Bien que la possibilité d'accueillir ce samedi, en amical, le si réputé TP Mazembe, club aux cinq victoires en C1 africaine avec tout ce que cela confère à son détenteur comme grandeur et prestige, enthousiaste tout l'entourage du MCO, certains esprits éclairés estiment que c'est, au contraire, un pari doublement risqué. Le fait déjà de croiser le fer en amical avec un futur adversaire de l'un des représentants algériens en Ligue des champions n'est pas perçu comme "un bon signe" par beaucoup. "Que le TP Mazembe bénéficie de créneaux horaires et puisse s'entraîner au stade Ahmed-Zabana, cela passe. Mais qu'il trouve en le MCO un sparring-partner idéal afin de rester compétitif en perspective du choc face à l'Entente de Sétif, cela ne devrait pas se faire. Ne serait-ce que par respect pour l'ESS. C'est un club avec lequel le MCO a toujours eu d'excellentes relations. Le conflit entre les deux présidents ne devrait pas être une excuse pour faire n'importe quoi", estimait, à ce propos, un ancien dirigeant mouloudéen. Un autre "ancien grand nom" du MCO aurait de son côté "préféré un adversaire plutôt de petit calibre pour ce dernier match de la phase pré-compétitive". "C'est un énorme risque. Et en public qui plus est ! Nous connaissons la passion et la ferveur de nos supporters, notamment en cette période où l'ambiance des gradins leur manque. Leur équipe leur manque aussi. Ils seront nombreux à vouloir assister au match. Pour découvrir notamment les recrues et le nouveau visage de l'équipe. Imaginons un instant que notre équipe perde sur un score lourd face à Mazembe, qui est non seulement d'un plus gros calibre, mais aussi et surtout plus compétitif. Une lourde défaite risquerait de toucher profondément le moral du groupe comme il ferait douter énormément les supporters sur les capacités de cette équipe à tenir son rang de candidat déclaré au podium", argumente cet ancien attaquant des années de gloire du MPO. "Le MCO n'a absolument rien à gagner de cette joute amicale face aux Congolais. On ne dispute pas la coupe d'Afrique cette saison pour dire que ça servira d'expérience aux joueurs. Il fallait mieux inviter une équipe de la région pour huiler davantage la machine avant le coup d'envoi du championnat. Mettre en péril nos relations avec l'Entente de Sétif et le moral du groupe demeure un double risque inutile que la direction aurait mieux fait de ne pas prendre", soulignera un autre proche de l'équipe. Rachid BELARBI
