Les Rouge et Noir se refont une santé après leur élimination en Coupe d'Afrique. L'élimination de l'USM Alger en quarts de finale de la Coupe de la CAF n'a pas visiblement affecté le groupe, lequel a bien réagi en allant chercher les trois points face au Paradou AC. Les Rouge et Noir n'ont pas fait dans le détail en infligeant une sévère correction à leurs adversaires du jour (3-1). Cette victoire permet aux Usmistes de préserver la deuxième place avec 15 points, soit trois points derrière la JS Kabylie, leader de la L1. Toujours est-il que les Algérois ont l'avantage d'avoir deux matchs en moins et qu'en cas de succès ils pourront carrément prendre les commandes de la Ligue 1. La partie démarre à cent à l'heure avec une légère domination des Rouge et Noir malgré les nombreuses absences, à savoir Meftah et Benkhemassa blessés alors que Cherifi a été préféré à Benmoussa. L'USM Alger va parvenir à trouver le chemin des filets dès la 18e minute quand le Congolais Ibara, suite à un centre de Koudri, prend de vitesse la défense du PAC pour aller battre tranquillement le gardien Moussaoui. PAC 0 - USMA 1. Piqués au vif, les locaux vont tenter de répliquer par l'entremise de Naïdji et Meziani, mais toutes leurs tentatives butent sur une défense bien organisée. La première période va s'achever sur le socre (0-1) en faveur des Rouge et Noir. Au retour des vestiaires, le Paradou AC revient avec de meilleures intentions. Ils ne vont pas tarder d'ailleurs à remettre les pendules à l'heure par le biais de Meziani (48') qui, profitant d'un cafouillage dans la surface de vérité, ne se fait pas prier pour envoyer le cuir hors de portée de Zemmamouche. L'on croyait que le PAC allait faire passer une soirée cauchemardesque à des Usmistes timides durant cette entame de la seconde mi-temps. Mais les coéquipiers de Chita vont continuer à presser leurs adversaires du jour. Les Usmistes vont carrément plier le match en deux minutes. L'on jouait la 58e minute quand Cherifi, profitant d'un mauvais renvoi de la défense adverse, décoche une frappe puissante qui va heurter un défenseur avant de mourir dans les filets de l'infortuné Moussaoui. Deux minutes plus tard et au moment où le PAC tentait de créer des occasions, Chita enclenche un contre rapide et va servir sur un plateau Benguit lequel va corser l'addition pour sceller définitivement le sort de la partie. La suite des débats n'apportera aucun changement au tableau d'affichage et c'est sur le score de 3 buts à 1 que la rencontre va s'achever sur une victoire ô combien précieuse de l'USM Alger qui se rassure avant de prendre part au derby de la capitale prévu le 6 octobre prochain. Nazim T.
