Ce match, considéré comme une finale avant la lettre, opposera deux équipes qui affectionnent particulièrement Dame coupe. La formation de Soustara renouera aujourd'hui avec la Coupe d'Algérie, à l'occasion des huitièmes de finale. L'adversaire des Rouge et Noir est un spécialiste de l'épreuve. Il s'agit de l'ES Sétif qui aura l'aubaine de jouer sur ses bases. La mission des coéquipiers de Zemmamouche s'annonce délicate devant une équipe sétifienne décidée plus que jamais à se qualifier, histoire de sauver sa saison. En effet, la course au titre semble scellée pour l'Aigle noir qui veut jeter toutes ses forces dans cette épreuve populaire. D'autant plus que le public sétifien ne pardonnera pas un autre échec en Coupe d'Algérie. C'est dire que l'entraîneur Zekri sera sous pression, lui dont l'avenir dépendra grandement du résultat du match de cet après-midi. Idem pour la formation de Soustara qui doit absolument décrocher le billet qualificatif en vue de se rassurer après avoir raté complètement sa sortie du côté de Bordj Bou-Arréridj. Un nul, faut-il rappeler, ayant permis à la JSK de revenir à deux longueurs seulement du leader usmiste. C'est dire que l'équipe algéroise est également sous pression, elle qui sera obligée de décrocher un place en quart de finale. Aussi, devant une situation pareille, forcément l'entraîneur Thierry Froger sera sous pression lors des prochains rendez-vous. Ayant bénéficié d'un sursis devant le NAHD, le technicien français doit absolument récolter le maximum de points à l'occasion des prochaines journées. Le moindre faux pas sera mal perçu par une direction de l'USMA laquelle reproche souvent au Français certains choix tactiques qui privent l'équipe d'un meilleur jeu et par ricochet un meilleur résultat. Froger n'aura pas d'autre alternative que d'enchaîner les succès au risque de voir son aventure avec l'USMA prendre fin avant même la fin de la saison. D'ailleurs, Froger reconnaît que l'USMA voudrait remporter la coupe. "Ça reste un objectif. Nous voulons aller le plus loin possible dans cette échéance. J'espère que nous allons gagner ce match. Nous avons préparé cette rencontre avec un effectif presque au complet. C'est une occasion de se rassurer après une période difficile en championnat", dira Thierry Froger. Côté effectif, l'USM Alger prépare son rendez-vous le plus normalement du monde. Elle pourra compter sur les services de Abderahmane Meziane, qui a vu son transfert au Golfe tomber à l'eau. Ce n'est pas tout dans la mesure où Froger pourra aussi bénéficier de son duo magique, à savoir Zouari-Ellafi, qui a brillé de mille feux, alors que l'attaquant congolais Ibara est incertain suite à une blessure contractée devant le CABBA. Il est utile de souligner que l'Entente de Sétif est la seule équipe à avoir battu l'USMA cette saison sur son terrain. Et le match de cet après-midi sera inscrit sous le signe de la revanche pour la formation de Soustara. Nazim T.
