L'Etat semble décider à régler définitivement le problème de l'alimentation en eau potable qui se pose de manière cruciale à l'ouest du pays, en raison du manque de précipitations enregistré depuis plusieurs années et plus particulièrement durant l'hiver dernier. Longtemps oublié au fond des tiroirs, le système MAO, du nom du couloir qu'il couvre, en l'occurrence Mostaganem-Arzew-Oran, vient d'être relancé par le ministère des Ressources en eau. L'objectif ? Faire en sorte qu'à partir de 2008, l'Oranie ne souffre plus du manque d'eau potable. C'est du moins la promesse qui a été faite avant-hier par le ministre des Ressources en eau, M. Abdelmalek Sellal, au cours de la visite d'inspection qu'il a effectuée à Mostaganem et à Oran. Il a en effet estimé qu'avec la mise en place du complexe MAO qui compte un certain nombre d'ouvrages à installer, le problème de l'alimentation en eau potable dans la région sera définitivement résolu. Pour les 20 ou 30 années prochaines, Oran et les wilayas limitrophes seront pourvues en eau potable en quantités plus que suffisantes. La solution préconisée repose principalement sur un système de transfert des eaux de l'oued Cheliff vers le réseau alimentant les régions de Mostaganem, Arzew et Oran. Le système en question permettra de transférer 155 millions de m3 par an pour couvrir les besoins en eau potable de 12 centres urbains des deux wilayas citées, c'est-à-dire de 2,3 millions d'habitants. 110 millions de m3 iront à la wilaya d'Oran et 45 millions à celle de Mostaganem. La délégation conduite par M. Sellal s'est, en effet, rendue sur le chantier du projet de réalisation du barrage prise Cheliff, situé dans la commune de oued El-Kheïr, daïra de Aïn Tedelès, wilaya de Mostaganem, pour s'enquérir de l'état du lancement des travaux. Le barrage, d'une contenance de 50 millions de m3, viendra s'ajouter aux autres éléments composant le réseau, à savoir le barrage de Kerrada et son circuit hydraulique, la conduite d'adduction sur le couloir Mostaganem-Oran, la station de traitement de Sidi-Lahdjel et, enfin, une adduction gravitaire jusqu'à un réservoir de stockage situé à l'est d'Oran. Tous les projets, à l'exception de ce dernier, étude d'exécution et réalisation, ont été confiés au terme d'un avis d'appel d'offres national et international au groupement Heitkamp-Eser-Kou GC. Le système MAO, qui sera aussi alimenté par les eaux de la station de dessalement d'Arzew à compter du 13 août prochain, bénéficiera par ailleurs d'un apport important du barrage de Kramis, dans la wilaya de Mostaganem, qui vient d'être réceptionné et qui a fait l'objet de la visite du ministre des Ressources en eau. En plus du fait qu'il va constituer, dès sa mise en service, une solution durable au problème de l'eau sur l'axe Oran-Mostaganem, le système MAO va permettre, par ricochet, à plusieurs autres localités de la région de l'ouest du pays de bénéficier de la réaffectation des ressources utilisées actuellement par les villes d'Oran et la zone industrielle d'Arzew. Il s'agit notamment des barrages de Gargar, dans la wilaya de Tlemcen, et Sidi Abdelli, dans la wilaya de Sidi Bel-Abbès. Les eaux de ces deux ouvrages iront donc, après réception du système MAO en 2008, exclusivement à ces deux wilayas et à celles de Aïn Témouchent et Mascara. Actuellement les besoins de la ville d'Oran sont estimés à 350 000 m3/jour, mais l'offre n'excède pas 125 000 m3. Les responsables en charge de la gestion de l'AEP dans la région sont donc en face d'un vrai dilemme. Des solutions d'urgence ont été adoptées pour faire face à cette situation, mais cela reste en deçà des espérances pour la population oranaise. Il faut donc attendre 2008 pour que le problème soit résolu de manière définitive comme l'a promis le ministre des Ressources en eau. H. S.
