Propriété d'un armateur suédois, le pétrolier battant pavillon britannique, a été arraisonné dans le détroit d'Ormuz par les Gardiens de la révolution, soupçonné de "non-respect du code maritime". Le gouvernement britannique envisage une "série d'options" pour répondre à l'arraisonnement par l'Iran du Stena Impero, un pétrolier battant pavillon britannique, a déclaré hier le secrétaire d'Etat à la Défense, Tobias Ellwood. "Nous allons examiner une série d'options", a déclaré M. Ellwood sur la chaîne Sky News, sans plus de précisions. Samedi, le chef de la diplomatie britannique, Jeremy Hunt, avait annoncé que le gouvernement informerait aujourd'hui le Parlement des "mesures supplémentaires" que le Royaume-Uni compte prendre, mais que la "priorité" restait de "trouver un moyen de désamorcer la situation". Tobias Ellwood a par ailleurs rejeté l'idée que les forces britanniques aient pu être prises de court par la saisie du pétrolier, alors que la presse britannique rapportait que la frégate britannique HMS Montrose, qui évolue dans la région, est arrivée trop tard pour aider le Stena Impero. Le secrétaire d'Etat a néanmoins reconnu que les capacités d'intervention britanniques étaient limitées. "Notre Royal Navy est trop petite pour gérer nos intérêts à travers le monde. Si c'est ce que nous souhaitons faire dans le futur, alors le prochain Premier ministre devra le reconnaître", a-t-il souligné. "Si nous voulons continuer à jouer un rôle sur la scène internationale — en gardant à l'esprit que les menaces évoluent — (...) nous devons investir davantage dans notre défense, y compris dans notre Royal Navy", a-t-il insisté. Mais l'Iran semble imperturbable face à ces menaces britanniques, affirmant que l'enquête se poursuit pour décider du sort du navire saisi et de son équipage. L'enquête devant sceller le sort du pétrolier britannique arraisonné vendredi par l'Iran dépendra "de la coopération" de l'équipage, a prévenu Téhéran hier, ignorant par ailleurs les appels internationaux à libérer rapidement ce navire. Soupçonné de "non-respect du code maritime international", le Stena Impero est gardé au port de Bandar Abbas (sud). Ses 23 membres d'équipage, majoritairement indiens, "sont en bonne santé", a déclaré Allah-Morad Afifipour, directeur général de l'Autorité portuaire et maritime de la province de Hormozgan. "L'enquête [...] dépend de la coopération des membres de l'équipage du vaisseau et aussi de notre accès aux preuves nécessaires pour examiner l'affaire", a-t-il ajouté dans un entretien à la télévision d'Etat iranienne. Propriété d'un armateur suédois, le pétrolier battant pavillon britannique, a été arraisonné dans le détroit d'Ormuz par les Gardiens de la Révolution, l'armée idéologique de la République islamique. M. Afifipour, avait précédemment indiqué que le Stena Impero était "éntré en collision avec un bateau de pêche" et que les autorités iraniennes avaient ouvert une enquête sur les "causes" de l'accident.
