Le capitaine de la sélection nationale Ryad Mahrez a nié tout différend avec son entraîneur à Manchester City, Pep Guardiola, pour l'avoir peu utilisé en ce début de saison en Premier League. "Il faut respecter le choix de l'entraîneur, je n'ai aucun problème", a fait savoir Mahrez en marge de la zone mixte de l'EN organisée la veille de la joute amicale face au Bénin. La star algérienne, qui n'a disputé que deux matchs des quatre avec Manchester City, explique que "cela fait partie du foot, il y a eu quatre matchs à présent, j'en ai joué deux. Je reste à la disposition du coach et c'est à lui de décider". Toutefois, Guardiola avait fait l'impasse sur son joueur lors de la super coupe d'Angleterre face à Liverpool, sous prétexte d'éviter le contrôle antidopage, par la suite Mahrez s'est illustré en championnat face à Brighton sans pour autant préserver son statut de titulaire, puisqu'il se retrouve à nouveau sur le banc la journée d'après contre West Ham. C'est une question de choix certes, et Guardiola ne rate aucune occasion d'approuver son admiration pour l'enfant de Sarcelles à chaque fois qu'il parle de lui et justifier du coup son choix de le garder sur le banc ou de parler de ses exploits sur le terrain. "La vision, les buts, le fait d'être souvent proche de la surface. Je suis tellement content pour lui. Ce que j'aime le plus chez Ryad, c'est qu'il aime jouer au football. Lors des entraînements, il est le premier à arriver, le premier à prendre le ballon et à essayer de jouer. Ça signifie beaucoup, et quand il ne joue pas, il n'est pas content parce qu'il aime jouer au football et c'est bien", a expliqué l'ancien coach de Barcelone.
