L'USM Alger, représentant algérien en Ligue des champions d'Afrique, a pris hier une sérieuse option pour la qualification à la phase de poules de la plus prestigieuse compétition africaine. En effet, les Usmistes ont pris le meilleur sur Gor Mahia (4-1) lors du match aller du dernier tour éliminatoire de la LDC, disputé avant-hier à Blida. Il faut dire que les protégés de Bilel Dziri n'ont pas eu la tâche difficile, puisque Meftah a ouvert le score à la 17' après un bon travail d'Ellafi. Le même Ellafi va servir en profondeur Benchaa qui s'est fait descendre dans la surface de vérité. L'arbitre M. Gassama va siffler logiquement un penalty qui sera transformé par Meftah qui va doubler la mise à la 45'. Mais les Usmistes ne vont pas se contenter de ce score, puisque l'attaquant Benchaa va corser l'addition de fort belle manière. Il va profiter du mauvais renvoi de la défense et, à l'extérieur des 18 yards, va décocher une frappe enveloppée qui va d'abord percuter le poteau avant de mourir dans les filets. En deuxième période, les Kenyans vont réduire l'écart sur penalty, mais les Algérois ont réussi à inscrire le quatrième but par Benchaa après un joli coup franc de Haddouche. Cette large victoire permet aux Algériens de prendre une sérieuse option pour la qualification en attendant la rencontre retour prévue le 29 septembre au Kenya. D'ailleurs, l'entraîneur usmiste estime que "nous avons raté beaucoup de buts". "C'est vrai que ce score est sécurisant, mais nous ne devons pas dormir sur nos lauriers. Il est vrai que je n'aime pas encaisser des buts, mais ce sont des choses qui arrivent. Il aurait été préférable de gagner 3-0 que 4-1. Toujours est-il que ça reste un bon résultat qui nous rapprochera de la qualification", a-t-il indiqué, et d'enchaîner : "Il faudra désormais réussir le match retour. Nous allons l'aborder avec la meilleure façon devant un adversaire qui voudra se qualifier. Ce ne sera pas facile, mais nous avons notre destin entre les mains." "Je préfère évoluer au stade de Blida que le 5-Juillet dont la pelouse est en mauvais état. Cela va nous aider à atteindre nos objectifs", fait-il savoir. Pour ce qui est du match retour, Dziri dit n'avoir aucune appréhension par rapport à l'altitude. "Vous savez, ce n'est pas un problème. Il y a des athlètes qui s'entraînent en altitude et qui n'ont pas décroché des médailles d'or. Sincèrement, ce n'est qu'un détail, car nous allons prendre les dispositions nécessaires pour préparer ce rendez-vous. " Concernant la prestation de Haddouche, le coach usmiste estime que "le joueur manque de fraîcheur physique, il n'est pas à 100% de ses moyens, car il vient tout juste de reprendre du service après la blessure contractée. Il ne faut pas oublier non plus que le joueur n'a plus joué depuis le mois de mai". Pour sa part, le latéral gauche de l'USMA Cherifi indique que l'important était de gagner cette rencontre : "Nous avons réalisé l'essentiel. Ce score nous permettra d'aborder le match retour à l'aise. Nous aurions aimé garder notre cage vide, mais nous allons essayer de revenir avec la qualification." En outre, l'attaquant de l'USMA, Zouari, n'a pas apprécié son remplacement face à Gor Mahia. Le joueur en question a manifesté son mécontentement sur le banc de touche.
