Comme de coutume, à l'approche de la reprise du Championnat national de football, les regards se focalisent sur le corps arbitral. Une corporation qui a toujours fait parler d'elle, généralement pour des histoires de corruption non confirmées jusque-là. Quoi qu'il en soit, la Direction technique nationale de l'arbitrage (DTNA), en étroite collaboration avec la FAF, tente tant bien que mal à réhabiliter le corps des hommes en noir, mais surtout d'améliorer son image. Pour ce faire, des séminaires sont organisés pour approfondir les connaissances de nos arbitres. Un premier séminaire de trois jours ayant regroupé plusieurs arbitres internationaux et fédéraux, a été déjà bouclé vendredi dernier. Cependant, selon des sources dignes de foi, la DTNA compte opérer quelques changements au niveau des arbitres internationaux dont la liste sera envoyée au début du mois prochain à la Fédération internationale de football (FIFA). En effet, les arbitres qui auront atteint les 45 ans seront remis à la retraite, comme le stipule la réglementation en vigueur. C'est ainsi que nous apprenons que les referees Berber Abderahmane et Zekrini ne devraient pas être maintenus dans la catégorie des arbitres internationaux. Selon nos sources, ils seraient remplacés par deux jeunes arbitres, Kestali Toufik et Mohamed Bechari, en l'occurrence. Ces deux derniers ont laissé une bonne impression de par leurs excellentes prestations la saison écoulée. À en croire toujours les mêmes sources, Farouk Ouchène et Redouane Mehidi pourraient, eux aussi, être promus comme arbitres internationaux. D'autant que ceux-ci ont exercé plus de deux ans en tant qu'arbitres fédéraux. Les règlements de la FIFA stipulent, en effet, que chaque arbitre accompli ayant fait plus de deux ans dans la catégorie des fédéraux, pourrait être promu en arbitre international. Un autre séminaire sera organisé, note-t-on, à l'hôtel Mehdi de Sidi Fredj du 15 au 24 de ce mois. Organisé sous l'égide de la FIFA, ce séminaire verra la participation du Sénégalais N'diaye Berrame, duy Tunisien Naji Jouini également membre de la commission de l'arbitrage de la CAF, et probablement de Badara Séné. DU phénomène Benouza à l'énigme Berrahmoune L'arbitre international Mohamed Benouza est incontestablement l'homme le plus exploité de ses homologues locaux. Jugez-en ! En l'espace d'une semaine, le referee en question aura à officier deux importantes rencontres internationales. Le 3 septembre prochain, Benouza dirigera la rencontre Maroc – Botswana comptant pour les éliminatoires jumelées du Mondial et de la CAN 2006. Il sera assisté par le duo Sedrati et Berrahmoune. Ce même trio arbitrera, une semaine plus tard, soit le 10, un match wexplosif de la ligue africaine des clubs champions entre les Tunisiens de l'ES Sahel et les Egyptiens du Zamalek. Et au moment, par ailleurs, où Berrahmoune est désigné pour des matches internationaux, il vient, curieusement, d'échouer aux tests Cooper qui ont eu lieu mercredi dernier au terrain Sato du complexe olympique Mohamed Boudiaf. Des questions méritent d'être posées… KAMEL YAMINE
