Les Canaris renouent avec la prestigieuse compétition africaine après de longues années d'absence. Plus d'une décennie après sa dernière participation aux poules de la Ligue des champions africaine, la JS Kabylie a un autre rendez-vous avec l'histoire du football africain puisqu'elle va devoir remettre ça, dès demain, en croisant le fer avec le Vita Club de Kinshasa, une vieille connaissance que les Kabyles ont déjà rencontrée à deux reprises par le passé. Curieuse providence, le prestigieux club du Djurdjura, mené à l'époque par le légendaire tandem Khalef-Zywotko, a déjà été confronté, en 1978, à ce même Vita Club pour le compte de sa toute première participation en Coupe d'Afrique des clubs champions marquée par une élimination prématurée des "Imazighen" avec une victoire du fameux JET de l'époque sur le score de 3-2 au stade du 5-Juillet — alors que la formation kabyle avait mené à la marque, 3-0, avant de fléchir en fin de match —, le tout corsé d'une défaite au match retour disputé à Kinshasa (1-0). L'histoire fabuleuse de la "saga africa" de la JSK a ensuite été couronnée de grands exploits et de beaux lauriers car les chaudes retrouvailles avec le Vita Club ont été marquées d'une pierre blanche du fait que le fameux "Jumbo-jet" avait pris une sacrée revanche sur le grand club de Kinshasa en remportant son premier titre de champion d'Afrique des clubs champions en 1981 avec une éclatante victoire au match aller à Tizi Ouzou sur le score de 4-0 pour confirmer sa supériorité évidente au match retour au prix d'un second succès acquis devant 100 000 spectateurs (1-0). C'est dire que ce premier match des poules de la Ligue des champions qui mettra aux prises, demain à 17h, au stade du 1er-Novembre, la JSK avec le Vita Club, sera teinté de grosse nostalgie et de grande rivalité du fait que cette Coupe d'Afrique des clubs champions suscite, dans sa nouvelle version, tant de motivation sportive et surtout de convoitises financières. Ainsi après avoir passé le double tour éliminatoire aux dépens de deux clubs huppés du continent, en l'occurrence Al-Merreikh de Khartoum et Horoya de Conakry, la JSK ne veut pas faire de la simple figuration dans ces poules et nourrit de grosses ambitions qui exigent inexorablement un bon départ dès le premier coup de starter de l'épreuve attendue fébrilement par les fans kabyles tout heureux de retrouver demain leur fief habituel du 1er-Novembre, après deux mois de huis clos, et apporter un soutien indéfectible à leur équipe favorite dans cette nouvelle aventure continentale. "Cela fait trois mois que nous préparons cette Ligue des champions et maintenant que nous nous retrouvons dans ce véritable groupe de la mort, il va falloir négocier au mieux tous les matchs joués à domicile et c'est ce qui fait que nous sommes déterminés à jouer notre va-tout dès ce vendredi contre le Vita Club pour remporter coûte que coûte un premier succès et bien entamer cette prestigieuse compétition continentale avant d'aller défier, dès la semaine prochaine, l'Espérance de Tunis qui n'est autre que le champion d'Afrique en titre", dira Toufik Addadi, qui reste l'un des éléments-clés de la formation kabyle, capable de faire basculer un match à lui seul. Après avoir enchaîné plusieurs séances d'entraînement, dans leur jardin habituel du 1er-Novembre, les Canaris ont bénéficié depuis hier d'une "mise au vert" à l'hôtel Taghzout d'Oued-Aïssi tout en affûtant leurs armes au stade Tirsatine d'Azazga afin de fuir la pression de la ville des Genêts et peaufiner leur préparation d'avant-match.
