Résumé : Le passé ressurgit toujours. Bons ou mauvais, les souvenirs remontent. Linda pense que sa mère a raté sa vie et s'était sacrifiée pour eux. Il était grand temps de remuer les cendres pour connaître toute la vérité. Toufik jette un regard anxieux autour de lui : - Chut ! Surtout pas un mot à maman. Je… Je vais tenter de mettre un peu d'argent de côté. Nous pourrions alors programmer cette escapade juste après ma soutenance qui approche à grands pas. C'est-à-dire dans quelques mois. Trois mois tout au plus. Mais d'ici là, motus et bouche cousue. Compris, petite sœur ? Linda soupire encore : - C'est comme si nous allions commettre un crime. Après tout, nous sommes en droit de lever le voile des doutes sur ce passé qui ne cesse de nous hanter. - Nous tenterons de clarifier ce mystère. Hum…Tu sembles pensive, Linda. - Heu… Je suis un peu angoissée à l'idée d'aller de l'avant dans cette affaire. Peut-être que nous serions déçus de découvrir certaines choses, qui ne vont pas nous réjouir. C'est peut-être aussi pour cela que maman refuse d'en parler. - Bof. Si nous voulons découvrir la vérité sur le passé et sur nos origines, nous devrions nous attendre à tout. Ella acquiesce : - Tu as raison, Toufik. Nous sommes en train d'anticiper sur les événements. Laissons plutôt les choses venir. Le jeune homme jette un coup d'œil à sa montre et saute sur ses pieds : - J'ai un cours dans moins d'une demi-heure. Je dois me dépêcher, si je ne veux pas rater le bus. Sans plus attendre, il prend ses affaires et quitte les lieux. Trois mois passent. Toufik décroche son diplôme. Dans l'euphorie qui s'ensuivra, il annoncera à sa mère son intention de se rendre dans le Sud en compagnie de sa sœur pour quelques jours de vacances. Devant le regard courroucé et interrogateur de sa maternelle, il poursuivra que l'université avait programmé ce déplacement et que les étudiants sont conviés à découvrir les secrets millénaires de Tamanrasset. Ils étaient au salon, où la famille s'était réunie pour le café de l'après-midi. À l'évocation de cette ville du Sud, son grand-père avait relevé ses yeux de son journal, et il lui avait même semblé qu'une de ses tantes avait sursauté. La grand-mère, les deux autres tantes et les quatre cousins avaient échangé des regards curieux. Tout ce monde s'était réuni pour féliciter Toufik et fêter son succès. Toutefois, les projets du jeune homme pour passer quelques jours dans le Sud, et en sus à Tamanrasset, ne semblaient pas les réjouir. Quelqu'un laisse tomber une cuillère. Toufik se retourne et constate que c'était sa grand-mère. Il s'approche de sa mère et lui entoure les épaules : - Maman, je pense que je suis en droit de prétendre à quelques jours de vacances, après une année d'études aussi chargée que la mienne. Elle s'éloigne de lui de quelques pas et toussote avant de répondre : - Oui, mon fils. Je ne suis pas du tout contre ces vacances que tu mérites amplement. Mais… Tamanrasset. Pourquoi justement Tamanrasset ? Il hausse les épaules : - Je te le répète. C'est l'université qui organise ce voyage. Linda aussi devrait en profiter. Sa mère se laisse choir dans un fauteuil et croise ses mains : - Je… Je… Le grand-père vint à sa rescousse : - Heu… Je pense que cette destination est à déconseiller en cette période de l'année, mon fils. - Pourquoi donc, grand-père ?
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