Histoire, voyage et photographie, c'est le combo qu'a choisi le talentueux photographe Rachik Bouanani pour nous faire découvrir la ville millénaire de Béjaïa, à travers son nouvel ouvrage Béjaïa, terre des lumières, paru aux éditions Colorset. Six ans après la publication de son premier livre intitulé Dzaïr, ce passionné d'art visuel revient avec un bel ouvrage riche et diversifié en document et recherches, dédié exclusivement à sa ville d'origine, Béjaïa. "Toutes nos régions sont magnifiques ; elles ont toutes de très belles histoires à nous raconter. Mais c'était naturel de commencer par la ville qui m'a vu grandir : Alger. Puis, j'ai rencontré M. Samir Djama (des éditions Colorset) qui a adhéré à mon projet et m'a soutenu", nous a-t-il indiqué. En parcourant les 256 pages de Béjaïa, terre des lumières, le lecteur est en immersion totale dans la ville de Bougie, notamment grâce aux nombreuses photos qui se déploient au fur et à mesure dans les pages. Des images au visuel hautement coloré et de qualité, soigneusement capturées par le photographe, se côtoient à un texte historique référencé, offrant une composition exhaustive et légère à la fois. À travers ce livre, Rachik Bouanani raconte "trois récits qui s'entrecroisent : un récit de voyage débordant de rencontres, un récit d'histoire avec un regard porté sur le passé, le tout agrémenté d'un récit photographique où j'ai essayé de figer le temps et ainsi raconter la beauté de Béjaïa aux générations nouvelles", confie-t-il. L'auteur a relaté l'histoire de la région, de l'Antiquité au mouvement fatimide et à l'emprise mérinide, en passant par les dynasties berbères, jusqu'à la dévastation espagnole, en finissant par le paysage urbain avec ses portes, ses Bougiotes, ses sites touristiques et sa Méditerranée. Le patrimoine culturel de cette ville est mis en valeur grâce à l'œil aiguisé du photographe et à la mise en page de plusieurs cartes, arbres généalogiques, des lignes de temps et illustrations qui accompagnent les récits. Un ouvrage qui lui a valu quatre années de travail. "Initialement, il devait prendre trois ans, mais en montrant la version initiale autour de moi et sur les réseaux sociaux, j'ai remarqué un questionnement sur les civilisations et leurs traces toujours visibles dans la région de Béjaïa. La plupart de ces réflexions émanaient de la nouvelle génération, qui a une grande soif de savoir. C'est la raison qui m'a poussé à retarder la sortie du livre d'une année", relate l'auteur, qui consacre une année de plus pour raconter l'histoire. "J'ai sélectionné une cinquantaine de livres d'histoire parmi les plus connus durant les derniers millénaires, pour en faire un résumé et montrer leurs différences lorsque le besoin fut nécessaire. Le résultat est un livre avec une couche supplémentaire : un récit d'histoire." Le livre contient, également, des liens QRCode qui renvoient à plus d'une vingtaine de vidéos privées dans lesquelles Rachik Bouanani explique comment photographier une ville complexe comme Béjaïa. "Elles sont partagées en deux groupes. Le premier est en relation avec la prise photographique, spécifiquement celle de voyage/urbaine/paysage. Je donne les outils nécessaires à tous ceux qui veulent se lancer dans ce type de photographie. La seconde partie montre comment je me suis pris pour photographier Béjaïa, c'est en quelque sorte une application de ce qu'on a appris dans les premières vidéos", explique-t-il, tout en précisant : "J'ai aussi ajouté les coordonnées GPS des prises, les EXIF (exchangeable image file format, ndlr) des photos pour les photographes." Amoureux de la photographie, Rachik Bouanani se passionne pour la photo urbaine tant pour son esthétisme que sa dimension documentaire ; il travaille déjà sur une deuxième édition du livre Dzaïr : "J'ai pris en note tous les commentaires pour améliorer l'expérience de lecture. Il y aura plus de texte et de nouvelles photos. Par la suite, j'aimerais me consacrer aux portes du Sahara, des villes comme Biskra, Boussâada..."
Sihem BENMALEK Béjaïa, terre des lumières de Rachik Bouanani, éditions Colorset, 2020, 256 pages, 5 000 DA.
