En signant un doublé avant-hier soir en terre zambienne, Islam Slimani s'est rapproché encore plus d'un record national qui date de près de deux décennies. Avec désormais 32 banderilles plantées sous le maillot vert de la sélection, l'attaquant de l'Olympique Lyonnais n'est plus qu'à quatre unités des 36 buts de Abdelhafid Tasfaout, l'historique artificier de l'EN. Mais s'il a fallu à Slimani moins de neuf ans, soit entre le 26 mai 2012, date de sa première entrée en jeu en vert et le 25 mars 2021, soirée de son doublé à Lusaka, pour atteindre le total de 32 buts en sélection, Abdelhafid Tasfaout a, pour sa part, eu besoin d'un peu plus de onze années pour atteindre le chiffre 32, à savoir entre le 11 décembre 1990 lorsqu'il a été aligné pour affronter l'équipe B de l'Angleterre et le 12 janvier 2001, quand il marqué ce 36e but face au Burundi, dans les éliminatoires de la CAN-2002. En revanche, Slimani a dû user 69 tuniques de l'EN pour arriver à 32 buts alors que son aîné Tasfaout l'a fait en "seulement" 64 sélections. Les deux attaquants ont, toutefois, en commun le fait d'avoir atteint les 32 cartouches au même âge, soit à... 32 ans ! Un an plus tard, Abdelhafid Tasfaout mettait un terme à sa carrière internationale, disputant le dernier de ses 80 matches le 28 janvier 2002 à Bamako, lors de la Coupe d'Afrique des nations, pour une ultime défaite face aux Aigles du Mali et une élimination précoce qui aura raison du sélectionneur d'alors, Rabah Madjer. En détail, le vainqueur du doublé coupe-championnat de France en 1996 avec l'AJ Auxerre de Guy Roux a inscrit 19 buts (en 27 matches) en éliminatoires de la CAN, 7 buts (en 17 matchs) en éliminatoires de la Coupe du monde, 2 buts en CAN (en 11 rencontres) et enfin 8 buts en 22 matches amicaux. Encore que la FIFA n'avait pas reconnu la rencontre disputée et gagnée (3-1) face au Sénégal le 16 décembre 1991 à Alger et au cours de laquelle Tasfaout avait inscrit un doublé. Pour sa part, Islam Slimani a dégainé à 9 reprises en éliminatoires de la Coupe du monde, inscrit 2 buts en phase finale du Mondial 2014 au Brésil, dont l'inoubliable tête piquée face à la Russie de Fabio Capello et 4 buts en CAN, parmi ses 32 unités en EN.
