Le secrétaire d'Etat américain, Colin Powell, a déclaré lundi dernier qu'il espérait donner “une nouvelle énergie” aux efforts de paix au Proche-Orient après les élections israéliennes de la semaine prochaine. “Nous avons hâte de poursuivre nos efforts après les élections israéliennes”, a déclaré M. Powell à des journalistes à New York. “Je crois qu'il y aura une occasion de donner une nouvelle énergie au processus de paix et de faire quelque chose concernant la terrible situation qui affecte les Israéliens et les Palestiniens”, a-t-il dit. M. Powell a affirmé que Washington restait engagé envers la “feuille de route” du quartette sur le Proche-Orient. La feuille de route, préparée par le quartette (Etats-Unis, Russie, Onu, Union européenne) prévoit essentiellement un règlement de paix en trois phases aboutissant à la création d'un Etat palestinien d'ici à 2005. “Nous restons engagés envers le travail du quartette et nous restons engagés envers la feuille de route qui, selon nous, est une occasion de progresser”, a-t-il dit, contredisant ainsi les déclarations du Premier ministre israélien Ariel Sharon, ce week-end. Dans une interview samedi dernier à l'hebdomadaire américain Newsweek, M. Sharon a dénié tout rôle au quartette. “Oh, le quartette, ce n'est rien !”, a-t-il déclaré en ajoutant : “Ne prenez pas ça au sérieux ! Il y a [un autre] plan qui va marcher.”
