L'ancien président est accusé d'être mouillé dans des affaires de corruption. Des soupçons pesaient sur lui depuis des années, avant même qu'il quitte le palais de Nouakchott. L'ancien président mauritanien Mohamed Ould Abdel Aziz a été écroué mardi soir, sur décision du juge chargé d'une enquête pour corruption présumée dans laquelle il a été inculpé en mars. Cette arrestation intervient quelques jours après le refus de l'ancien dirigeant de continuer à se présenter à la police, comme le lui imposaient les conditions de son placement en résidence surveillée. L'ancien chef d'Etat ne devrait pas être écroué en prison dans l'immédiat, mais devrait séjourner deux semaines dans une chambre de la police, ont précisé des sources proches du dossier citées par les médias. Mohamed Ould Abdel Aziz, qui crie au "règlement de comptes", avait été inculpé en mars, en même temps qu'une dizaine de hautes personnalités, pour des faits présumés de corruption, blanchiment d'argent, enrichissement illicite ou encore dilapidation de biens publics commis pendant les années où il dirigeait le pays. Ils avaient alors été placés sous contrôle judiciaire. En mai, le juge avait durci ces conditions en ordonnant son placement en résidence surveillée, tout en maintenant l'obligation pour lui de se présenter à la police trois fois par semaine et de demander l'autorisation du juge pour quitter Nouakchott. Il y a quelques jours, Mohamed Ould Abdel Aziz a décidé de ne plus se rendre à la police, comme il l'avait fait jusqu'alors, à pied, provoquant des attroupements. Il avait invoqué sur Facebook "les brimades infligées aux citoyens qui m'accompagnent et me témoignent leur soutien". La justice mauritanienne est saisie depuis août 2020 du rapport d'une commission parlementaire qui s'était penchée sur la gestion des revenus pétroliers sous sa présidence, sur la vente de domaines de l'Etat, les conditions de liquidation d'une société publique assurant l'approvisionnement du pays en denrées alimentaires ou encore les activités d'une société chinoise de pêche. Au moment des multiples inculpations de mars, le parquet avait annoncé le gel ou la saisie de sociétés, d'immeubles, de véhicules ou de sommes d'argent évalués sommairement à l'équivalent de 96 millions d'euros. Sur ce total, 67 millions revenaient à l'un des suspects et 21 au gendre de celui-ci, disait le parquet sans citer explicitement l'ex-président. Après plus de dix ans à la tête de ce vaste pays sahélien d'Afrique de l'Ouest entre 2008 et 2019, l'ancien président a perdu en décembre 2019 la direction de l'Union pour la République (UPR), parti qu'il a fondé et qui détient toujours une forte majorité au parlement. Sa disgrâce s'est accélérée en août 2020 avec les interrogatoires de la police et la privation de son passeport. Mohamed Ould Abdel Aziz Aziz a signalé son retour en politique en avril en intégrant un petit parti d'opposition, le Ribat national.
