Début décevant pour les athlètes algériens lors de la première journée des jeux Olympiques à Tokyo. En effet, sur les sept athlètes entrés en lice lors de ce coup d'envoi, un seul a réussi à se qualifier au deuxième tour de la compétition de sa discipline. Le boxeur Abdelhafid Benchabla (91 kg) s'est qualifié en huitièmes de finale en battant l'Ouzbek Tursonov Sanjar (4-1), samedi à la salle Kokugican Arena. Benchabla, dont c'est la 4e participation à une phase finale des JO, sera opposé mardi (4h03, heure algérienne) au Russe Muslim Adzhimagomedov, qui boxe sous la bannière olympique. Dimanche (5h30, heure algérienne), la boxeuse Boualem Roumaïssa (51 kg) affrontera en 16es de finale la Thaïlandaise Jitpong Jutamas. En cas de qualification, l'Algérienne affrontera jeudi le vainqueur du combat opposant la Philippine Magno Irish à la Kenyane Ongare Christine. Le même jour, Mohamed Houmri (81 kg) affrontera le Vénézuélien Korbaj Barrera Nalek (12h12, heure algérienne). En cas de succès, il sera opposé mercredi au Cubain Lopez Arlen. À l'exception du boxeur Benchebla, le résultat des autres représentants algériens reste à présent très décevant. Les cyclistes Azzedine Lagab et Hamza Mansouri ont été contraints d'abandonner la course sur route, disputée samedi sur les pentes du mont Fuji sur une distance de 234 km. Lagab, champion d'Algérie en titre, qui a été également désigné pour prendre part aux épreuves du contre-la-montre individuel (mercredi), avait été déjà contraint à l'abandon aux JO 2012 de Londres. À noter que la médaille d'or dans cette épreuve est revenue à l'Equatorien Richard Carapaz. Outre les deux cyclistes, l'escrimeur algérien Akram Bounabi a été à son tour éliminé dès le premier tour des épreuves du sabre individuel masculin. L'Algérien (21 ans) a été battu au tableau des 64 par le Japonais Streets Kaito 15 à 9. Dimanche, c'est au tour de l'Algérienne Meriem Mebarki de faire son entrée en lice dans les épreuves de fleuret individuel dames. Elle affrontera au tableau des 64 la Hongroise Pasztor Flora. Quatre escrimeurs algériens sont engagés aux jeux Olympiques de Tokyo (2 messieurs et 2 dames). Il s'agit d'Akram Bounabi et de Kaouthar Mohamed-Belkebir au sabre, ainsi que de Salim Haroui et de Meriem Mebarki au fleuret. En aviron, les rameurs algériens Sid-Ali Boudina et Kamel Aït Daoud, éliminé au premier tour, disputeront les repêchages de l'épreuve deux de couple (poids léger), après avoir terminé à la 6e et dernière position de la 3e série avec un temps de 6:57.32, samedi au canal de la Forêt de la mer. Le duo Boudina-Aït Daoud disputera les repêchages aujourd'hui dimanche (2h10, heure algérienne) dans la série numéro 2 aux côtés des représentants du Venezuela, de l'Ouzbékistan, de la Pologne, de l'Espagne et de l'Inde. Les trois premiers de l'épreuve de repêchage se qualifient pour les demi-finales A et B. Les demi-finales auront lieu mardi. L'autre déception vient également de la représentante algérienne au tir à la carabine (10 m) Houda Chaâbi, qui n'a pas réussi à passer, elle non plus, le premier tour de sa discipline en se faisant éliminer hier samedi. A. I.
