C'est aujourd'hui que l'Entente de Sétif disputera le second et ultime tour de la Ligue des champions africaine avant la phase de poules. Les Sétifiens vont se mesurer à un adversaire méconnu certes, à savoir le FC Nouadhibou, mais le football dans ce pays est en nette progression depuis quelques années. D'ailleurs, les Sétifiens sont avertis d'avance à se méfier de cette équipe mauritanienne. Surtout qu'ils gardent en mémoire leur déplacement en Gambie, où ils ont laissé des plumes. Ne voulant surtout pas revivre le même scenario, l'entraîneur Nabil El-Kouki a beaucoup insisté sur cet aspect, en mettant justement en garde ses joueurs contre tout excès de confiance. "Il est vrai qu'on ne connaît pas beaucoup notre adversaire. Nous devons nous montrer vigilants et déterminés à la fois. Nous avons visionné des images de cet adversaire pour déceler les points forts. On fera tout pour arracher un bon résultat et ce, afin d'amorcer le retour en toute sérénité. C'est ma troisième année consécutive à la tête de ce prestigieux club, je pense que cette année sera encore meilleure que les deux précédentes", a-t-il déclaré. Et d'ajouter : "Notre objectif immédiat est de passer ce tour pour atteindre les poules. Ensuite on verra plus clair. Mes joueurs sont hypermotivés pour réaliser un bon match et faire honneur à notre ville et à nos supporters. Nous sommes prêts à défier le FC Nouadhibou." Sur le plan effectif, Sétif pourra compter sur ses nouvelles recrues, à l'instar de l'attaquant Ryad Benayad, ex-PAC, Metrani, Belkaroui ou Farhi, car le départ cet été des deux fers de lance Ammoura et Ghacha a laissé un grand vide au sein de la ligne offensive. Toutefois, des joueurs expérimentés comme Akram Djahnit, Abdelmoumen Djabbou, Kendouci, le revenant Houari Ferhani ou Khoutir Ziti seront d'une grande utilité pour le représentant algérien. Le capitaine d'équipe, Amir Karaoui, demeure optimiste. "Nous n'avons pas suffisamment d'informations sur notre adversaire, même si on sait que la tâche s'annonce ardue. On s'est bien préparé pour cette rencontre, car le stage de deux semaines effectué à Tunis a été bénéfique sur tous les plans. Nous sommes prêts pour cette rencontre. Mes coéquipiers sont motivés et mobilisés pour faire un grand match malgré le fait qu'on jouera l'après-midi. Nous nous sommes habitués aux conditions difficiles qui prévalent dans les pays africains", dira l'ex-joueur du MCA, qui précise qu'"avec l'arrivée de nouveaux joueurs, on fera notre possible pour réaliser une bonne opération à Nouakchott afin d'aborder le match retour en toute sérénité, loin de toute pression. Notre objectif est d'atteindre la phase de poules de la Ligue des champions africaine. Nous avons les moyens de le faire". La délégation sétifienne regagnera le pays dès la fin du match à bord d'un avion spécial de la compagnie nationale Air Algérie avec la JSS, qui avait disputé hier son match à Nouakchott. La rencontre d'aujourd'hui sera dirigée par le Sénégalais Issa Sy, qui sera assisté de ses compatriotes El-Hadji Malick Samba et Djibril Camara, alors que le quatrième arbitre est Maguette Ndiaye.
