Mercredi à 20h au stade d'Al-Thumama, l'équipe nationale A' affrontera en demi-finale de l'Arab Cup, le Qatar, le pays hôte du tournoi arabe, alors que le même jour à 16h, la première demi-finale va nous proposer un derby nord-africain entre la Tunisie et l'Egypte. Les Fennecs qui ont pris le dessus sur les Lions de l'Atlas après la séance des tirs aux buts (2-2, 5-3 TAB) vont croiser donc le Qatar qui a étrillé au précédent tour les Emirats arabes unis sur le score de 5 à 0. Les Verts vont donc donner la réplique à une équipe soutenue par toute une nation, ce mercredi. Une formation bien rodée qui a montré de belles dispositions que ce soit lors de la phase des poules ou en quart de finale.Toujours est-il que ce Qatar-Algérie sera un match spécial pour deux joueurs d'Al-Annabi. On s'explique : le Qatar possède dans son effectif deux joueurs algériens naturalisés (ils possédent la nationalité qatarienne) ; il s'agit du défenseur central Boualem Khoukhi (31 ans) et du milieu de terrain défensif Karim Boudiaf (31 ans). Ces deux joueurs ont eu des parcours pratiquement identiques avant de prendre la décision de porter le maillot du Qatar. En effet, Khoukhi a évolué avec le club de la JSM Cheraga jusqu'en 2009, avant de rejoindre le championnat des stars du Qatar en signant au club d'Al-Arabi. Le défenseur qatari évolue depuis 2017 avec Al-Sadd, où il joue avec un certain... Baghdad Bounedjah qui va le croiser mercredi, à l'occasion de cette affiche de demi-finale. Khoukhi (93 convocations, 19 buts), qui s'est imposé rapidement comme l'un des meilleurs défenseurs du championnat du Qatar, a été rappelé pour la première fois avec Al-Annabi le 25 décembre 2014 par un certain Djamel Belmadi, qui était à l'époque à la tête de cette sélection. L'autre joueur algérien naturalisé de la sélection du Qatar est le milieu de terrain défensif Karim Boudiaf (103 convocations, 5 buts). Franco-Algérien, il a débuté sa carrière dans la deuxième équipe de Lorient et de Nancy avant de s'engager en 2010 avec Lekhwiya, qui a maintenant une nouvelle appellation, à savoir Al-Duhail. D'ailleurs, le milieu de terrain de 31 ans porte à ce jour le maillot d'Al-Duhail. Comme son compatriote Khoukhi, Boudiaf a intégré l'équipe du Qatar en décembre 2014 (même période) et a gagné la coupe d'Asie de l'Ouest avec Khoukhi et Djamel Belmadi comme sélectionneur du Qatar. En outre, ces deux joueurs sont des cadres de l'effectif du coach espagnol Felix Sanchez. Khoukhi a disputé les quatre matchs ; trois en poule et la rencontre des quarts de finale contre les Emirats arabes unis. Boudiaf, de son côté, a joué face à Oman en poule et contre les Emirats en quarts de finale de la Coupe arabe Fifa, ce qui prouve l'importance de ces deux joueurs avec Al-Annabi. Ce match qui opposera le Qatar à l'Algérie est donc "très spécial" pour Khoukhi et Boudiaf, qui ont certes la nationalité sportive qatarienne, mais qui sont de vrais Algériens de cœur. Les émotions seront à leur paroxysme...
