Samy Assad est un jeune auteur très prometteur. Son ouvrage édité par la maison Hibr est un récit de voyage qui paraît, au premier abord, bien déroutant. Les premières pages se lisent comme une digression autour d'"Amestan" le héros voyageur, un Targui, cadre dans une entreprise de tourisme. On est a priori déstabilisé par le choix de l'écriture à la fois narrative et poétique, mais très vite la maîtrise de la langue nous fait adhérer au dispositif littéraire que l'auteur met en place et l'on se trouve à pénétrer le monde insolite que nous raconte Samy Assad ou plutôt celui d'Amestan. Dès l'entame du livre on suit les réflexions de ce dernier. Il est tenu de présenter un projet ayant pour but la promotion du tourisme saharien, et c'est là que l'auteur révèle son originalité ; on s'attend à un discours classique des guides touristiques autour de la beauté du désert, de son envoûtement pour vendre le produit. Or, à la grande surprise du lecteur, Samy Assad nous entraîne dans un voyage qui sort des sentiers battus, un voyage où le narrateur dialogue avec son "je" mais également avec une multitude de personnages aussi fantastiques les uns que les autres. C'est alors qu'il devient difficile de lâcher la lecture de ce récit, car on se trouve dans une projection complètement allégorique du deuxiéme personnage-clé qu'est le désert lui-même. En fait, l'auteur s'exprime comme un artiste surréaliste peint sa toile. Chaque élément du tableau semble distordu, échappant à la réalité, mais il réussit à nous mener à travers la couleur et la liberté des formes à des interrogations intérieures totalement sublimées. Afin de rédiger son plan, Amestan utilise le rêve pour retrouver sa terre natale, et c'est dans ses pérégrinations oniriques que nous rencontrons ces éléments altérés ; des personnages mythiques aux légendes ancestrales, à la culture culinaire et musicale, jusqu'à la géographie et l'histoire géologique du Sahara. Tout nous ramène à ce désert qui, à travers les méandres mémoriels du héros, déploie sa magie et ses mystères. Le lecteur est conduit dans un univers enchanteur, mais pas seulement, car on découvre dans ces tableaux les égarements et les dérives d'un Sahara mal-aimé, ignoré. Les trafics, la question des migrants, le racisme se percutent et s'entrechoquent dans les cauchemars d'Amestan ; c'est l'autre versant de ses rêves, là ce sont des monstres atroces et cruels qui l'accompagnent, ou le pourchassent. Cet ouvrage est une véritable découverte. On pourrait le comparer à certains auteurs de la littérature sud-américaine qui se servent du fantastique et de l'hyperbole comme style d'écriture. Les voyages d'Amestan sont à la fois le miroir de la beauté d'une nature ensorcelante mais aussi cruelle et une critique d'une politique qui peine, malgré quelques bonnes volontés, à préserver et à promouvoir de manière responsable un gisement naturel et culturel d'une valeur inestimable. Ce récit est une invitation au voyage et aux aventures fantasmagoriques du héros, pour lequel on éprouve de l'attachement et de la tendresse, car c'est un personnage qui mêle force et faiblesse, flamboyance et décadence, rires et tragédie ; mais l'œuvre est aussi une réflexion sur la dichotomie des ambitions humaines dans des lieux aussi énigmatiques et fragiles que les déserts et en particulier celui du Sahara algérien qui, par la variété de ses paysages, le particularisme de ses populations, ne peut être traité comme n'importe quelle destination touristique. C'est cette problématique que sous-tend l'œuvre de Samy Assad, même si elle reste un véritable hymne aux immensités spatiales et temporelles du désert. On y décèle une pensée philosophique sur l'homme et son rapport aussi bien matériel que spirituel à son origine matricielle, la nature. Ce qui donne une dimension universelle à cet opus qui est construit comme on taille un diamant avec mille facettes. Chacune d'elle raconte l'odyssée de ceux qui sont à la recherche de leurs racines, mais qui désirent également étendre leurs ailes pour atteindre de nouveaux horizons.
Amina Z. Samy Assad, Troisièmes odyssées. Abécédaires de robinsonnades dans le Sahara, Hibr. Novembre 2021 - 193 pages.
