Finalement, la sélection nationale de football se contentera d'un seul match de préparation en prévision de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations 2021, prévue du 9 janvier au 6 février prochain au Cameroun. Ce sera face au Ghana, le 5 janvier. En effet, cette décision est intervenue à la suite de l'annulation du match amical, prévue hier, à Doha face à la sélection gambienne, et ce, en raison de l'indisponibilité de plus de 50% des joueurs gambiens convoqués pour la Can. D'après le communiqué de la Fédération algérienne de football, la Fédération gambienne de football a dû annuler de façon unilatérale ce rendez-vous à cause de l'absence d'un gardien de but. Et cela n'a pas été du goût de la FAF qui déplore "cette attitude qui fait preuve d'un grand manque de professionnalisme et de respect vis-à-vis des parties ayant tout mis en place pour la réussite de ce match de préparation, dans un pays frère qui, à travers la Fédération qatarie de football (QFA), n'a pas hésité à apporter toute l'aide et les facilitations nécessaires", explique la haute instance fédérale, qui, du reste, indique que : "Ces difficultés d'organiser un stage ainsi qu'un match de préparation ont été déjà évoquées par le sélectionneur national, Djamel Belmadi lors de la conférence de presse qu'il a animée, jeudi 30 décembre à Doha. Mais cela n'a pas empêché la sélection algérienne de faire appel à un gardien remplaçant, Abderrahmane Medjadel, pour suppléer aux absences de Raïs M'BOLHI et Mustapha Zeghba, et de réunir un minimum d'effectif pour disputer ce match". La FAF n'a pas manqué, du reste, à descendre en flammes le sélectionneur de la Gambie, Tom Saintfiet, qui "n'a pas hésité à faire des annonces avant même la prise de décision officielle d'annulation, est également un acte inélégant à plus d'un titre". En tout cas, l'annulation du match amical de façon unilatérale de la Gambie ne va passer sous silence dans la mesure où la FAF va demander des réparations financières à cause du tort causé par une telle décision. "La Fédération algérienne de football (FAF) fera valoir ses droits en ce qui concerne les frais engagés auprès des instances concernées, tout comme elle entreprendra les démarches qui s'imposent pour dénoncer l'attitude désobligeante de la partie gambienne", indique la FAF. Il faut savoir que la Fédération gambienne de football a publié, avant la FAF, un communiqué pour expliquer les raisons de l'annulation du match face à l'Algérie. Pour les Gambiens, "16 joueurs représentant 57% des 28 joueurs convoqués sont indisponibles. Raison pour laquelle, nous avons décidé d'annuler nos matchs de préparation face à l'Algérie et à la Syrie", explique la GFF. "Parce que nous n'avons pas non plus de gardien de but, nous sommes obligés d'annuler nos matchs contre l'Algérie et la Syrie. Nous avons tellement de situations imprévisibles qui rendent très difficile la préparation de la CAN. Nous ne sommes pas satisfaits de cette situation, mais personne n'est à blâmer", a déclaré l'entraîneur, Tom Saintfiet, au site officiel de la Fédération gambienne de football. Et d'ajouter : "Il nous manque tellement d'acteurs clés [en ce moment] dont certains sont ici, déjà à Doha, mais ne sont pas disponibles pour s'entraîner. Certains d'entre eux ne sont même pas là, donc c'est une situation très complexe. C'est très triste parce que j'avais vraiment hâte de jouer contre l'Algérie et la Syrie pour préparer la CAN", fait-il savoir. Du coup, l'Algérie n'aura pas d'autres choix que de se contenter d'une seule rencontre amicale de mercredi prochain face au Ghana. L'EN pourra compter sur l'ensemble de son effectif convoqué, puisque les éléments évoluant au Qatar à l'instar de Brahimi, Bounedjah, Tahrat ont réintégré le groupe. Idem pour les joueurs touchés récemment par la Covid, Tougaï, Bedrane et Belaïli alors que Sofiane Feghouli poursuit les soins après avoir effectué des tests approfondis. Sur 28 joueurs convoqués, 25 éléments sont présents. Il ne reste que Mahrez et Benrahma dont l'arrivée est prévue pour aujourd'hui à Doha alors que Bendebka pourrait retrouver les rangs des Verts une fois rétabli du coronavirus.
