Après plusieurs reports du match retour de Coupe de la CAF JS Kabylie-Royal Leopards d'Eswatini, motivés par de gros problèmes de vol en provenance de l'Afrique australe à cause de la menace du nouveau variant sud-africain Omicron, voilà que cette rencontre vient d'être enfin reprogrammée par la CAF pour le 26 janvier à 18h au stade du 1er-Novembre de Tizi Ouzou. Une telle nouvelle a été accueillie favorablement par les dirigeants et les joueurs de la JSK qui s'impatientaient, depuis plus d'un mois, quant à la programmation de cette rencontre décisive pour la qualification aux poules de l'épreuve. Primo, il y a le fait que la JSK aura l'avantage d'accueillir son adversaire dans son stade fétiche du 1er-Novembre alors qu'elle avait été domiciliée initialement au stade Omar-Hamadi de Bologhine et l'éventualité d'un déplacement du match dans un pays étranger n'était pas à écarter ; secundo, il faut bien admettre que la compétition africaine constitue toujours une source de motivation sportive mais aussi financière pour le club kabyle. C'est ce qui fait qu'une telle décision de la CAF aura suscité un véritable soulagement pour le club kabyle, qui aura à cœur de préparer au mieux ces chaudes retrouvailles avec les Léopards du Swaziland qui s'étaient imposés sur le score étriqué de 1-0 au match aller, disputé dans le coquet stade de Manzini, le 28 novembre dernier, alors que les Canaris avaient dominé largement les débats et ont raté stupidement une large victoire qui leur tendait les bras. Et si les camarades du capitaine Rida Bensayah sont tout heureux de saisir l'opportunité d'une belle revanche face aux Swazis, il y a un joueur qui semble excité à l'idée de disputer cette rencontre tant attendue. C'est le gardien de but Yacine Sidi-Salah qui fut crédité d'une bonne prestation au match aller et qui brûle d'envie de retrouver la cage kabyle du fait que le gardien titulaire, à l'heure actuelle, Azzedine Doukha, n'est toujours pas qualifié par la CAF, au même titre que de nombreux autres joueurs tels que Bensaha, Harrag, Mansouri, Gatal, Talah et autres Mouaki, qui avaient signé à la JSK après les délais d'engagement imposés par la CAF au 15 août dernier. "J'attendais ce match retour de Coupe de la CAF avec impatience car il me tient tant à cœur du fait que nous avions eu beaucoup de mal à surmonter notre grosse frustration au match aller où la victoire était largement à notre portée", dira le sympathique Sidi-Salah, qui fut crédité de bonnes prestations lors des deux premiers matchs éliminatoires contre les FAR du Maroc disputés à Rabat puis à Tizi Ouzou, puis lors de la première manche face aux Royal Leopards en Eswatini. Et lorsqu'on rappellera que le gardien de but kabyle avait disparu du stade du 1er-Novembre, ces derniers jours, pour des raisons jusque-là inconnues, il faut bien admettre que les dirigeants kabyles ont bien fait de le récupérer en prévision de cette importante échéance africaine. "J'avoue que j'ai été confronté à des problèmes familiaux et, Dieu merci, tout est rentré dans l'ordre et je suis actuellement prêt à défendre les couleurs du club à chaque fois que le coach me fait appel", dira encore l'ancien keeper du MO Béjaia, de l'US Béni Douala et de l'ES Ben Aknoun qui, à vingt-cinq ans, est certainement au summum d'une carrière prometteuse.
