Le RC Arba a mis fin à la série d'invincibilité de l'USM Alger, qui aurait pu rejoindre le CRB à la première place au classement général. Pourtant, la formation de Soustara avait les faveurs du pronostic pour repartir avec les trois points de la victoire, qui lui auraient permis d'aborder la suite du parcours dans de bonnes conditions. Mais cette défaite a freiné l'élan des Usmistes, contraints de sortir le grand jeu lors de la prochaine journée à l'occasion de la réception de la JSS, comptant pour la 20e journée. En tout cas, le nouvel entraîneur Zlatko Krmpotic sait pertinemment que la tâche s'annonce difficile pour former une équipe forte et compétitive. D'ailleurs, il a reconnu en fin de match que les joueurs doivent redoubler d'efforts. "Ce fut un match difficile pour nous. Nous nous sommes pourtant créé trois occasions nettes de scorer, mais nous n'avons pas réussi à les concrétiser. Et c'est connu : le football va te punir carrément si tu laisses filer de pareilles occasions. Maintenant, nous avons une image claire de l'équipe. Je sais clairement comment nous devons évoluer à domicile et à l'extérieur. Il y a encore du travail à faire", a déclaré l'entraîneur serbe Zlatko Krmpotic, qui vient d'essuyer sa première défaite depuis son avènement à la tête de la barre technique. L'entraîneur usmiste a pointé un doigt accusateur vers "les défenseurs qui ont commis deux erreurs. Et cela nous a coûté cher au final", fait-il savoir. En tout cas, le coach des Rouge et Noir n'aura pas d'autre alternative que de rectifier le tir lors de la réception de la Saoura, samedi prochain, sachant qu'un autre échec pourrait éloigner l'USMA de son principal objectif, à savoir jouer les premiers rôles. D'ailleurs, Krmpotic a promis qu'avec lui l'équipe va progresser et gagner des titres. "Je n'ai pas encore parlé avec les dirigeants concernant les objectifs. Mais je suis un entraîneur qui vise toujours le haut du classement. Je voudrais seulement confronter les supporters du club pour leur dire qu'avec plus de travail l'équipe sera meilleure. Je promets que nous allons progresser davantage pour aller chercher des titres", avait-t-il promis après la victoire face au NAHD. Et de conclure : "Je connais le football algérien depuis longtemps. J'ai disputé la Ligue des champions africaine avec le TP Mazembe contre l'USM Alger. Le football algérien fait partie des meilleurs footballs africains. Il y a de très bons joueurs." À souligner que l'ancien adjoint de Lavagne Azzedine Rahim, qui avait assuré l'intérim jusqu'à la nomination du Serbe, n'a concédé aucune défaite durant les neuf matchs qu'il avait drivés. Rahim, faut-il le rappeler, avait décidé de jeter l'éponge et de démissionner de son poste.
