Après une longue attente, la liste des 24 joueurs algériens concernés par les deux matchs de barrages face au Cameroun a été enfin dévoilée, hier, par le sélectionneur national, Djamel Belmadi. Le coach national a fait une révolution en opérant plusieurs changements sur cette liste par rapport à celle retenue lors de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations. Cependant, l'absence la plus remarquée est sans doute celle d'un des cadres de l'EN, à savoir Baghdad Bounedjah (54 caps, 22 buts). Celui-ci a fait les frais de son inefficacité devant les buts ainsi que sa baisse de forme. Et la décision d'écarter Bounedjah est, pour le moins qu'on puisse dire, logique dans la mesure où le sociétaire d'Al-Sadd n'a inscrit aucun but avec les Verts (A) depuis le 12 octobre 2021. C'était contre le Niger pour le compte des éliminatoires de la Coupe du monde. L'autre grosse surprise est l'absence de l'attaquant de West Ham United, Said Benrahma (17 caps, 1 but). Présent régulièrement sur les listes de Djamel Belmadi, le joueur des Hamers n'a jamais pu s'imposer, lui qui ne compte aucun match référence avec les Verts. En tout, Belmadi a opéré 11 changements, soit presque la moitié de l'effectif par rapport à la dernière CAN. Ainsi, Chetti, Halaimia, Tougai, Belkebla, Zorgane, Ounas, Benrahma, Brahimi, Bounedjah, Ammoura et Boulaya ne seront désormais pas concernés par la double confrontation face au Cameroun. Ils ont fait les frais de la sortie précoce des Verts durant la CAN-2021 disputé au Cameroun, excepté bien sûr le milieu de terrain offensif Adam Ounas, absent pour blessure. Il faut mentionner que Halaimia, Chetti, Tougai, Zorgane et Ammoura n'ont disputé aucune minute durant la Coupe d'Afrique des nations. Comme nouveauté, Djamel Belmadi a fait appel pour la première fois à l'attaquant d'Al-Wakrah, Mohamed Benyettou, qui a su taper dans l'œil du sélectionneur national grâce à ses performances avec son club et ses nombreux buts – 17 – inscrits depuis le début de la saison toutes compétitions confondues. Même le latéral gauche de l'étoile du Sahel, Youcef Laouafi (26 ans) va honorer sa première convocation en remplacement d'Ilyes Chetti dans le couloir gauche de la défense. Au chapitre des revenants, cinq joueurs vont faire leur come-back chez les Fennecs. Il s'agit du défenseur Touba, des deux milieux de terrains, Boudaoui et Guedioura et des deux attaquants Ghezzal et Belfodil. Touba n'avait plus été rappelé en équipe nationale depuis le 16 novembre 2021 et ce match face au Burkina Faso (2-2) comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde. Pour sa part, la dernière convocation de Boudaoui remonte au 12 octobre 2021 face au Niger (0-4) pour le compte des éliminatoires de la Coupe du monde où il n'a disputé que 24 minutes. Belmadi a du reste décidé de rappeler un ancien taulier, Adlène Guedioura, connu pour être un joueur athlétique et physique à la fois. Le robuste milieu de terrain de 36 ans a fait sa dernière apparition avec l'EN le 11 juin 2021. C'était à l'occasion de la joute amicale face à la Tunisie (0-2). On note aussi le retour de Ghezzal, absent depuis plusieurs mois des rangs des Verts, puisque son dernier match en sélection date du 7 septembre 2021, face au Burkina Faso (1-1), dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde. Enfin, l'attaquant de l'Hertha Berlin, Ishak Belfodil, qui n'avait plus remis les pieds en sélection depuis une longue période ; le dernier match de l'attaquant de 30 ans avec les Verts remonte au 16 octobre 2018 face au Togo, pour le compte des éliminatoires de la CAN-2019. Un match perdu par les protégés de Djamel Belmadi sur le score de 1 à 0.
