Les ministres des Affaires étrangères des 26 pays de l'OTAN ainsi que ceux de l'Union européenne ont adopté, jeudi dernier, les plans opérationnels pour le déploiement de milliers de soldats dans les provinces du sud de l'Afghanistan. “Nous avons décidé aujourd'hui de rehausser le niveau du soutien apporté par l'OTAN en faveur de l'Afghanistan afin que la mission de la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) dirigée par l'OTAN soit réussie”, a indiqué le compte rendu final de la réunion. Les troupes britanniques, néerlandaises et canadiennes fourniront le gros des effectifs de cette opération qui engagera près de 6 000 hommes et dont le début est programmé pour le printemps 2006. “L'OTAN sera présente dans les trois quarts du pays avec plusieurs milliers de soldats en plus dans le Sud”, a déclaré le secrétaire général de l'Alliance, Jaap de Hoop Scheffer lors d'un point de presse. Il faut savoir que le nombre de soldats américains devrait baisser en Afghanistan pour céder la place à la force dirigée par l'OTAN. “Si l'OTAN descend vers le Sud, je m'attends à ce qu'il y ait une moindre présence américaine dans cette région”, a déclaré de son côté un responsable militaire des troupes américaines en Afghanistan, lors d'une conférence de presse. Il a précisé qu'environ 18 000 soldats américains sont actuellement déployés en Afghanistan. Cependant plusieurs pays de l'Alliance atlantique notamment la France et l'Espagne ont insisté sur la nécessité de bien distinguer entre les missions de stabilisation de l'Isaf et celle conduite par les Américains en Afghanistan qui vise à traquer les terroristes. Les ministres ont également décidé de mettre en œuvre un programme de coopération en matière de sécurité avec les autorités afghanes. La question des vols secrets de la CIA en Europe et le traitement des prisonniers terroristes ont pris part à ces discussions. Le ministre français des Affaires étrangères Douste-Blazy a demandé que toutes les personnes qui seraient détenues par l'Isaf soient traitées dans le respect des conventions internationales et que “l'action de l'OTAN se fasse dans le respect du droit international”, a-t-il déclaré. Cependant le secrétaire général de l'OTAN et la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice ont assuré que l'OTAN respectera le droit international. L'OTAN à Alger dès dimanche Le colonel Guiseppe Clemente, responsable de la division régionale de sécurité à l'Alliance atlantique, a déclaré que l'OTAN sera en visite à Alger demain pour une durée de quatre jours. Selon lui, cette visite rentre dans le cadre du dialogue méditerranéen, où plusieurs thèmes seront abordés notamment la lutte antiterroriste et l'échange de renseignements concernant ce dossier délicat. Il est à noter que cette rencontre aura lieu au ministère de la Défense nationale. N. A.
