Les prix du pétrole ont ouvert, en hausse, mardi, à New York, dans un marché préoccupé par le froid en Europe et le conflit, sur le gaz naturel, qui oppose la Russie à l'Ukraine et qui affecte l'approvisionnement en gaz des pays européens. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de “Light sweet crude” pour livraison en février progressait de 96 cents à 61,90 dollars vers 15h10 GMT. Les marchés londonien et new-yorkais étaient fermés, lundi, à l'occasion d'un jour férié pour les fêtes de fin d'année. “On assiste aux suites du conflit sur le gaz entre la Russie et l'Ukraine, c'est cela qui pousse le marché à la hausse”, a estimé Jamal Kurashi, en ajoutant que le bras de fer qui oppose les deux pays devrait néanmoins trouver une issue rapidement. “Cela ne devrait pas avoir d'effet à long terme”, a jugé l'analyste. Sur le Nymex, le gaz naturel baissait de 43,5 cents à 10,79 par MBtu. “Le marché du gaz est très régionalisé”, a dit M. Kurashi, le conflit sur le gaz européen ne fait donc pas monter les prix du gaz sur le marché new-yorkais. La Russie a interrompu ses livraisons de gaz à l'Ukraine dimanche, en raison d'un désaccord sur le prix d'achat. Or, c'est par l'Ukraine que transite le gaz russe vers l'Europe. Moscou accuse Kiev de prélever illégalement du gaz destiné à l'Europe, ce que Kiev dément. Hier matin, l'approvisionnement en gaz des pays européens semblait revenir à la normale. Un temps froid en Europe soutenait aussi les prix du brut.
