Ce fut une surprise, c'est le moins que l'on puisse dire de la victoire finale du onze féminin algérien qui a remporté le premier trophée de son histoire en Alexandrie (Egypte), en l'occurrence le championnat arabe. En effet, d'aucuns ne pensaient que les Verts allaient finir sur la plus haute marche du podium, d'autant plus qu'elles étaient tout simplement mal préparées et qu'en face, il y avait de grosses cylindrées, à l'image des Pharaonnes et des Tunisiennes, ainsi que les Marocaines que nos représentantes ont croisées par deux fois lors de ce tournoi. Au départ, personne ne donnait cher de la peau des Algériennes, compte tenu, bien sûr, de la mauvaise passe que traverse notre sport roi. Avec la Tunisie, la Syrie, la Palestine, le Maroc, le Liban et l'Egypte, l'Algérie était loin de partir comme favorite, mais il semble que l'entraîneur Chih avait bien préparé son coup, lui qui a déclaré avant le déplacement en Alexandrie que son équipe se rendra en Egypte pour au moins atteindre la finale. Pour le premier responsable technique de l'équipe, à savoir M. Chih, cette consécration n'est pas le fruit du hasard, mais plutôt d'un dur labeur, face à des équipes bien mieux classées, à l'image du Maroc, 58e au rang mondial, et de l'Egypte, 62e : “C'est le fruit de trois années de travail et de préparation ; on appréhendait ce tournoi où il y avait le Maroc et aussi l'Egypte. Ce ne fut pas facile, surtout qu'en finale, on avait en face la meilleure équipe arabe. Mais on a cru en nos chances, et on a réussi. Donc, on s'est fixé dans un premier lieu comme objectif la finale pour, ensuite, gérer ce cap en fonction des points forts et des points faibles de l'adversaire. Je pense qu'on a réussi grâce à l'abnégation et le sérieux, mais surtout grâce au collectif.” Dans un autre registre, l'entraîneur national nous a déclaré que ce sacre constitue une fierté pour l'Algérie, et que cela ne pourra que les motiver pour aller de l'avant vers d'autres succès. “C'est une grande fierté pour nous de voir les couleurs nationales honorées à ce niveau de la compétition. D'ailleurs, je profite de cette occasion pour rendre un hommage aux joueuses, ainsi qu'à tous ceux qui ont participé pour représenter dignement notre pays. Cela dit, ce n'est pas là une raison pour nous laisser emporter par l'euphorie. Tout le monde est conscient que ce n'est là que le début et qu'à présent, on a un statut à défendre dans les prochains rendez-vous, à commencer par la CAN-2006 qui aura lieu au Caire.” Pour le coach national, “il s'agit là d'un bon test face à d'autres équipes africaines comme le Cameroun ou le Nigeria. On tentera donc de se mesurer à elles et essayer d'aller le plus loin possible dans cette compétition qui est notre principal objectif”. Pour cela, la sélection nationale doit se défaire des égyptiennes lors du match aller prévu à Alger le 21 ou 22 juillet, alors que le retour est prévu pour le mois d'août. En somme, l'Algérie s'est fait un prestige qu'elle doit, à présent, préserver et défendre avec acharnement, ce que promet l'entraîneur Chih. Chérif M.
