Le sommet du Forum de coopération économique Asie Pacifique (Apec), qui représente la moitié du commerce mondial, s'est ouvert à Hanoi en présence de ses 21 membres, dont le président américain qui a tenté d'amoindrir son échec aux Etats-Unis où les démocrates ont coiffé au poteau son parti. L'Apec, sous le manteau de la Chine et de la Russie, devrait exiger de l'OMC moins de libéralisme et de monétarisme dans le commerce international, tandis que Bush a tenté de rassembler ses membres contre la bombe atomique nord-coréenne et de faire admettre que les équipes américaines à l'étranger ne procèdent que de la lutte contre le terrorisme. Bush, pour la symbolique, devait, en foulant le sol vietnamien, se remémorer le syndrome qui menace les Etats-Unis en Irak. Le Vietnam, qui a ébranlé les Etats-Unis dans les années 1980, vient de recevoir le feu vert pour devenir le 150e membre de l'Organisation mondiale du commerce. L'Apec devrait trancher sur l'hypothétique réouverture des négociations du cycle de Doha, entamé en 2001 et visant à abaisser les barrières douanières dans le monde. Mais, cette ouverture tous azimuts a suscité de profonds désaccords entre Américains, Européens et pays en développement, en particulier sur les subventions agricoles, et les discussions sont bloquées depuis juillet dernier. Bush souhaitait créer une gigantesque zone de libre-échange dans la région, qui s'étendrait de la Chine au Chili. Le projet n'est pas recevable et le président américain n'a plus sa superbe. D.B./agences
