Au grand bonheur des 36 000 ressortissants algériens résidant en Espagne en plus des hommes d'affaires aussi bien espagnols qu'algériens, Iberia, compagnie aérienne espagnole, signe son retour en Algérie après douze ans d'absence. “28 000 sièges sont mis sur le marché durant l'année”, annoncent les responsables de la compagnie visiblement très optimistes de la destination Algérie qu'ils qualifient de “très prometteuse”. C'est du moins ce qui a été exprimé, mardi, lors de la rencontre tenue à l'hôtel Sofitel en présence de l'ambassadeur d'Espagne à Alger et des hauts cadres du ministère des Transports. Son Excellence, l'ambassadeur espagnol à Alger n'a pas omis, à l'occasion, de revenir sur la visite en décembre dernier de Luis Rodriguez Zapatero, président du gouvernement espagnol et sur la pertinence de la reprise de cette ligne aérienne a même de rebooster les relations économiques entre les deux pays. “Cette initiative est de nature à encourager les flux d'affaires et d'intérêts ainsi que la circulation des personnes et il est heureux que les liaisons aériennes viennent ainsi renforcer le dynamisme des relations bilatérales”, avait déclaré le président de la République à cette même occasion. Les échanges entre l'Espagne et l'Algérie ont atteint globalement, au titre de l'année 2005, plus de 5 milliards 300 millions d'euros et les projections pour 2006 confirmaient amplement cette tendance à la hausse ce qui classe l'Espagne parmi les premiers partenaires commerciaux de l'Algérie. Une volonté tout autant confirmée, ce mardi, par M. Pedro Mejia, secrétaire d'Etat espagnol au Commerce accompagné par d'importants chefs d'entreprise qui auront à rencontrer leurs homologues algériens ainsi que des responsables de plusieurs départements ministériels à l'exemple des Ressources en eau, dE l'Energie et les PME-PMI. “La compagnie aérienne espagnole commencera avec deux vols hebdomadaires et proposent 28.000 sièges par an. Elle n'hésitera pas de renforcer ses vols au fur et à mesure que le besoin se fera ressentir”, a assuré pour sa part M. Manuel Lopez Colmenarojo, directeur commercial de la compagnie. Ce dernier a exprimé la ferme intention d'Iberia de renforcer sa place de leader notamment en ce qui concerne ses dessertes vers l'Amérique latine avec un Hub considéré comme l'un des plus importants en Europe. L'Afrique du Nord est donc l'un des objectifs figurant dans la stratégie d'Iberia. Aussi, les responsables de la compagnie espagnole ont annoncé des prix très compétitifs avec des billets de l'ordre de 17 000 DA HT pour cette nouvelle liaison qui reliera l'aéroport Barajas-Madrid à l'aéroport international Houari- Boumediene, le dimanche et le jeudi à bord des Airbus A-319 d'une capacité de 141 places avec des aménagements spéciaux pour la première classe. De plus amples détails seront, d'ailleurs, fournis lors d'un point de presse prévu, aujourd'hui même, à l'hôtel Sofitel comme annoncé par M. Jaime Perez-Guerra, directeur de la communication de la compagnie. Ainsi, Iberia est la 14e compagnie aérienne étrangère à emboîter le pas à Alitalia, Air France, British Airways et bien d'autres de retour en Algérie après avoir suspendu leurs vols pour cause de la prise d'otages de l'Airbus français en 1994. À s'attendre également à la venue, prochainement, d'autres compagnies aériennes telles que chinoises, canadiennes et des Emirati. Nabila Saidoun
