Le président vénézuélien est investi des pleins pouvoirs pour mettre en œuvre sa révolution socialiste qu'il tente d'instaurer depuis huit ans à la tête de cet important pays pétrolier dont les Etats-Unis sont le premier client. Une loi, votée par un Parlement qui lui est tout acquis depuis le boycottage des législatives de 2005 par l'opposition, permet désormais à Hugo Chavez de gouverner par simples décrets pendant 18 mois ! Cet ex-officier putschiste de 52 ans, arrivé au pouvoir par la voie des urnes en 1999 et triomphalement réélu en décembre dernier pour un mandat de six ans, a signé jeudi dernier cette loi soutenue par l'ensemble des députés et 22 des 24 régions du pays. Jamais un dirigeant n'a disposé d'un tel pouvoir au Venezuela depuis le retour à la démocratie en 1958. Les pouvoirs spéciaux, dont l'Assemblée nationale l'a doté à nouveau au cours d'une séance solennelle devant la cathédrale de Caracas, couvrent la majeure partie des champs législatifs. Il entend réformer la Constitution afin d'approfondir ce qu'il appelle le socialisme du XXIe siècle ! Premières mesures : un vaste plan de nationalisation pour rendre à l'Etat le contrôle de la production pétrolière, celui des compagnies d'électricité privatisées dans les années 1990 et la fin de l'autonomie de la banque centrale du Venezuela, jugée trop libérale. L'opposition y voit le début d'une dictature. Chavez n'a pas caché son souhait de se représenter indéfiniment en supprimant la limitation des mandats présidentiels.
