Mehdi Meniri revient dans cet entretien sur la défaite des Verts qu'il qualifie de “surprenante”. Pour lui, rien n'est encore perdu et il reste “confiant” quant aux chances de qualification de l'Equipe nationale. Liberté : Une défaite inattendue et très amère, n'est-ce pas ? Mehdi Meniri : Il y a des jours où ça ne marche pas. Il est vrai, on ne s'attendait pas à cette surprenante défaite. Ce scénario n'était guère inclus dans nos prévisions. On était pourtant prêts pour la victoire. On s'est créé beaucoup d'occasions, on n'a pas réussi à en mettre une dedans, je dirai que c'est un manque de réussite. Il y a des moments où l'on gagne et des moments où l'on perd, il faut savoir seulement perdre. C'est un tournant pour l'avenir de notre qualification. Justement, cette qualification est compromise plus que jamais, il y a de faibles chances de se qualifier… Rien n'est encore perdu, il nous reste un match à disputer contre la Gambie qu'il va falloir gagner pour espérer à une qualification. Il faut être confiant, on ne lâchera pas facilement. Mais nos chances s'amenuisent dans la mesure où deux places sont déjà prises par les deux meilleures équipes classées seconde dans leur groupe, il faut récolter plus de 10 points pour espérer arracher cette meilleure seconde place restante, un scénario délicat quoi ? Je pense que le Cap-Vert peut encore se qualifier. Tout est jouable, en football on ne peut rien prédire, dans ce groupe, tout le monde peut se qualifier, à mon avis, il y a encore des places à prendre. La qualification se jouera jusqu'à l'ultime journée de ses éliminatoires. On aurait aimé gagner ce soir, notamment pour le très nombreux public qui est venu en force nous soutenir, mais on a été surpris par cette très bonne équipe de la Guinée qui a bien joué. Qu'est-ce qui n'a pas marché ce soir ? Je dirai la précipitation et le manque de concentration. N'oubliez pas aussi qu'on a eu une longue saison quelque peu harassante, tout le monde était fatigué, ceci s'est répercuté sur nous. Je dirai en conclusion qu'il ne faut pas lâcher, il faut se battre jusqu'au bout, on a encore des chances pour nous qualifier. Il faut croire en cette équipe qui fait son premier faux pas à domicile, il ne faut pas trop la blâmer, elle peut se rattraper. On se donne rendez-vous dès le mois de septembre pour le match face à la Gambie. Entretien réalisé par R. A.
