Younis Mahmoud, capitaine de l'équipe d'Irak sacrée dimanche championne d'Asie à Jakarta, souhaiterait plus que tout, avec ses coéquipiers, fêter comme il se doit cette consécration à son retour en Irak, mais la peur de perdre la vie prend le dessus sur la joie de célébrer la victoire. “J'aimerais rentrer à Bagdad pour fêter ça, mais qui protégera ma vie ?” a déclaré cet Irakien exilé au Qatar, auteur en finale du but victorieux contre l'Arabie saoudite. “En Irak, nul ne sait qui vous tuera. Si, en temps normal, Nashat Akram (l'un de ses coéquipiers), moi, ou n'importe quel autre joueur (de l'équipe d'Irak), étions rentrés en Irak et nous étions mêlés à la population, personne ne nous aurait tué ou aurait tenté de nous tuer. Mais le problème, ce sont les troupes et le gouvernement américains”, a-t-il ajouté. “Je n'aime pas que les Américains nous en veuillent, j'aurais aimé qu'ils n'envahissent pas l'Irak et j'espère qu'ils partiront le plus tôt possible”, a-t-il insisté. Lors de la conférence de presse d'après-match, Mahmoud a révélé de manière très émouvante que l'équipe s'était jurée de gagner cette finale après qu'une mère leur eut dédié la mort de son enfant de 12 ans dans une attaque à la voiture piégée alors qu'il fêtait l'élimination de la Corée du Sud par l'Irak en demi-finale. Brassard noir En hommage aux victimes irakiennes lors des manifestations de joie ayant suivi cette demi-finale, les joueurs de l'équipe d'Irak ont disputé la finale avec un brassard noir. Le sélectionneur brésilien de l'Irak, Jorvan Vieira, a dédié, lui, la victoire au physiothérapeute de l'équipe nationale Anwar Jassim, mort dans un attentat à la bombe quelques jours avant que la délégation irakienne ne parte pour cette Coupe d'Asie. “Il a laissé une femme et quatre enfants. Je ne le connaissais pas, mais tout le monde l'aimait et cette Coupe, nous la lui offrons”, a déclaré Jorvan Vieira. “Les joueurs de cette équipe sont des être humains fantastiques, qui vivent une terrible situation depuis des années et ont une grande force en eux”, a-t-il ensuite estimé. “J'ai beaucoup appris d'eux, c'est quelque chose que je n'oublierai jamais”, a ajouté le Brésilien, qui a quitté son poste dimanche au soir de la finale, après avoir accepté un contrat de deux mois proposé par la Fédération irakienne en vue de préparer les internationaux irakiens à cette Coupe d'Asie des nations.
