A court terme, l'Irak n'influera pas sur le marché. La réponse la plus saillante de M. Chakib Khelil, ministre de l'Energie et des Mines, invité, hier, du forum d'El Moudjahid, a été sans doute l'analyse développée sur le marché pétrolier, après la fin de la guerre en Irak. “Le marché pétrolier international, a-t-il observé, connaît actuellement une surproduction de 2 millions de barils/jour. Il y a, comme à l'accoutumée, une baisse de la demande pétrolière au second trimestre, accentuée, aujourd'hui, par la faible croissance aux Etats-Unis et dans les autres pays de l'Ocde. Mais, le marché a intégré psychologiquement la réunion extraordinaire de l'Opep, prévue le 24 avril. Les prix du pétrole tournent actuellement autour de 24-25 dollars. La réunion examinera le marché. Il sera question du retour aux quotas du 11 mars dans la mesure où la situation au Venezuela et au Nigeria s'est normalisée. L'Opep défend des prix dans la fourchette de 22-28 dollars, soit un seuil acceptable pour les pays consommateurs. L'objectif de l'Opep reste un prix moyen de 25 dollars”. La différence avec les pays consommateurs est que ces derniers veulent des prix autour de 20-22 dollars. En un mot, il sera question, lors de la réunion du 24 avril, de réduire la production de l'Opep. Certains pays de l'organisation, comme l'Arabie Saoudite, avaient, suite à la chute de production du Venezuela, du Nigeria et de l'Irak (déclenchement de la guerre), décidé d'utiliser leurs capacités pour stabiliser le marché. L'Opep avait convenu avec l'Agence internationale de l'énergie (AIE) qui représente les intérêts des pays consommateurs d'éviter des prix autour de 40 dollars suite à l'ouverture des hostilités en Irak. A propos de ce dernier pays, le ministre de l'Energie a rappelé qu'il faudra trois à six mois, voire plusieurs mois, pour que l'Irak puisse retrouver ses capacités d'avant la guerre. Or, une production de 2 à 3 mbj de l'Irak ne pose pas problèmes. L'Opep a toujours fait figurer le niveau d'extraction de l'Irak hors quotas de l'Organisation. “Il faudra à l'Irak trois ans pour atteindre une production de six millions de b/j”, a-t-il ajouté. Mais ce pays a-t-il intérêt à développer une politique de bas prix ? L'investissement pour atteindre une capacité de 6 mbj ne sera stimulé, observera-t-il, que si les prix du pétrole sont assez élevés. Il y a une corrélation entre les prix du pétrole et la montée des investissements dans le secteur pétrolier. A propos de la suppression de la clause de destination qui risque de menacer les recettes gazières du pays, de compromettre en un mot nos revenus gaziers qui représentent près de 50% en valeur de nos exportations d'hydrocarbures, la question n'est pas encore tranchée. La Commission européenne accepte le principe des contrats à long terme, revendication des grands pays exportateurs de gaz. Mais, elle refuse de maintenir la clause de destination, contraire, selon elle, au traité de Rome. Pour avancer dans les discussions, l'Algérie a accepté que la clause de destination ne figure pas dans les clauses des futurs contrats. Mais, elle a proposé le partage du différentiel de prix entre Sonatrach et la compagnie cliente si les cargaisons sont détournées vers un marché où les prix sont plus élevés. En clair, si Gas Natural achète du gaz de Sonatrach suivant la clause de destination, elle doit l'écouler en Espagne. Dans la nouvelle conception, si Gas Natural veut vendre ces quantités de gaz initialement destinées au pays d'origine de la compagnie (prix de 3 dollars par exemple), aux Etats-Unis (prix de 10 dollars par exemple), le différentiel, 7 dollars, doit être partagé entre Sonatrach et Gas Natural. Quant à sa communication intitulée “la relance du secteur de l'énergie et des mines”, il en ressort que la branche hydrocarbures contribue pour 41% au PIB, pour 97% de ses recettes extérieures et pour 77% aux recettes budgétaires de l'Etat. Sonatrach prévoit un plan de développement de 23 milliards de dollars de 2003 à 2007. Sur 30 compagnies présentes dans l'exploration, 17 — plus de la moitié — ont été retenues sur appel à la concurrence au cours de la période 2001-2002. Dans le domaine de la distribution et du stockage des produits pétroliers, le ministère a accordé 600 autorisations à des investissements privés d'un coût de 10 milliards de DA pouvant générer 3 000 emplois. Grâce à la nouvelle loi minière, la branche a, de surcroît, créé 3 000 nouveaux emplois. Ce bilan positif appelle, néanmoins, à être consolidé. Les positions ne sont jamais acquises, voire fragiles, rappelle-t-on. N. R.
