La deuxième journée des poules de la Coupe de la CAF sera certainement dominée, ce week-end, par le chaud derby maghrébin qui mettra aux prises, demain soir au stade du 1er- Novembre à 20h30, la JS Kabylie avec l'Etoile du Sahel. S'il faut rappeler que ces dernières années, les duels entre ces deux représentants algériens et tunisiens ont toujours été chauds et âprement disputés tant en Coupe de la CAF qu'en Ligue des champions africaine, il est évident que ces nouvelles retrouvailles entre les Kabyles de la JSK et les Soussiens de l'ESS nous offriront une très belle affiche et, surtout, du grand spectacle dans le fief habituel des Canaris. Si la JSK avait damé le pion à l'Etoile en finale de la Coupe de la CAF en 2001, puis en 2002, et que les Tunisiens avaient rendu la monnaie de la pièce la saison dernière, en Champion's League africaine, il y aura certainement de la revanche dans l'air demain soir pour un match nocturne qui ne manquera certainement pas d'attrait ni de piquant. Tous deux éliminés en 8es de finale de la Ligue des champions, la JSK et l'ESS ont reversé tous leurs espoirs dans cette Coupe de la CAF au niveau très relevé. L'Etoile a sorti son éternel rival, l'ES Tunis, pour accéder aux poules alors que la JSK a su renverser admirablement la situation à Yaounde en se qualifiant in extremis aux dépens des Camerounais d'Astres de Douala. Mais voilà que le début de parcours pour les deux représentants algériens et tunisiens est diamétralement opposé. La JSK, quoique amoindrie, a essuyé une lourde défaite au Soudan face au Merrikh de Khartoum (3-1), alors que l'Etoile a défait aisément à Sousse les Ghanéens de l'Ashanti-Kotoko lors de la première journée de poules. De plus, en championnat, la JSK patine quelque peu avec trois matchs nuls pour trois matchs joués, alors que l'ESS a collectionné deux victoires pour deux matches joués et occupe ainsi le poste de leader du championnat de Tunisie avec, à la clé, cette victoire retentissante de dimanche dernier à Bizerte même sur le score sans appel de 5 buts à 0 grâce à deux doublés de ses deux attaquants vedettes, Jemel et Boukari. C'est dire que les “Etoiles” pètent le feu alors que les Canaris se cherchent en ce début de saison pas comme les autres. Mais comme un match ne ressemble jamais à un autre et que le nouveau coach kabyle, Younès Ifticen, compte récupérer pour ce match-choc quatre joueurs absents à Khartoum, en l'occurrence les trois “perles noires” Demba, Coulibaly et Wassiou, sans oublier l'international Meftah, tous quatre absents à Khartoum, tout comme le capitaine Abdeslam mis au repos lundi dernier en championnat face à l'AS Khroub. C'est donc une JSK new-look qui lancera un gros défi à l'Etoile et ce, avec la ferme intention d'épingler le champion tunisien même si la tâche s'annonce très difficile. Les Tunisiens, qui sont arrivés hier à Tizi Ouzou, comptent récidiver leur exploit de la saison dernière où ils avaient battu la JSk en aller-retour en Ligue des champions (soit 3-0 à Sousse et 3-2 à Tizi Ouzou), mais la JSK ne jure que par la victoire pour tenter de se réhabiliter aux yeux de son fidèle public après le semi-échec de lundi dernier face au Khroub (1-1) et surtout de se repositionner dans cette Coupe de la CAF où tout peut être remis en question, ce week-end, puisque les Soudanais du Merrikh se déplacent à Kumasi pour rencontrer l'Ashanti-Kotoko. C'est dire qu'en cas de victoire de la JSK, l'on pourrait assister à un regroupement au sommet, alors qu'un éventuel échec des Canaris les relégueraient dans une position très inconfortable. Il est à espérer seulement que le trio égyptien désigné pour cette rencontre soit à la hauteur pour que cette affiche très alléchante garde toute sa saveur et que le meilleur gagne ! Mohamed Haouchine
