La situation dans la Corne de l'Afrique se complique de jour en jour, notamment dans les camps de réfugiés situés dans le Sud de l'Ethiopie, où les taux de mortalité ne cessent d'augmenter de manière alarmante, surtout dans les camps des enfants, à cause de la malnutrition et des maladies, tels que le choléra et la rougeole. Devant cette situation dramatique, le Haut-Commissariat des Nations unies (HCR) a tiré la sonnette d'alarme, hier, lors d'une conférence de presse à Genève par le biais de son porte-parole Adrian Edwards, qui a indiqué : «Alors que la malnutrition est la principale cause de mortalité, la rougeole aggrave le problème.» Le HCR a dénombré cent cinquante cas suspects de rougeole et constaté onze décès liés à la maladie. «La combinaison de la rougeole et de la malnutrition est ce qui a causé de nombreux décès lors des précédentes famines dans la région», poursuit-il. Une campagne de vaccination s'est achevée lundi dans le camp de Kobe et se poursuivra prochainement à travers les camps restants. Pour le HCR, il est urgent de sensibiliser les réfugiés sur la santé et la malnutrition et de les inciter à poursuivre et à achever les traitements adéquats. «Depuis l'ouverture du camp de Kobe au mois de juin, dix enfants de moins de cinq ans meurent chaque jour», déplore le même interlocuteur. Selon M. Edwards, environ dix-sept mille cinq cents Somaliens ont traversé la frontière dans la zone de Gode et d'Afder, dont 95% sont des femmes et des enfants atteints de malnutrition assez importante. Une mission conjointe du HCR et le gouvernement éthiopien révèle un manque crucial d'abris, d'accès à la santé et surtout d'assainissement qui facilite la transmission des maladies, comme le choléra et la rougeole. Rappelons, en ce sens, qu'une épidémie de choléra se propage également en Somalie à une vitesse terrifiante. Marixie Mercado, porte-parole de l'Unicef a même parlé d'un demi-million d'enfants menacés de mort s'ils ne reçoivent pas les soins nécessaires. Dans le même contexte, trois vols du pont aérien humanitaire du HCR a complété l'envoi de cent tonnes d'aide d'urgence vers la capitale Mogadiscio, transportant des couvertures, des jerrycans pour l'eau et des bâches en plastique pour les abris. Pour rappel, Mogadiscio comptait plus de trois cent dix mille déplacés internes. Entre les mois de juin et de juillet, cent mille personnes ont afflué à la recherche d'eau, de nourriture et de soins. Par ailleurs, les équipes du HCR poursuivent les travaux d'arrache-pied pour l'extension du camp d'Ifro à Dadaab. Les camps de ce dernier, réputé être le plus grand complexe de réfugiés au monde, comptent à ce jour plus de quatre cents quarante mille réfugiés somaliens.
