L'ES Sétif a rejoint le CR Belouizdad, qualifié plus tôt dans la journée, en finale de la 48e édition de la Coupe d'Algérie de football, qui aura lieu le 1er mai prochain au stade du 5-Juillet (Alger). Eliminée lors de la précédente édition, à ce stade de la compétition, face au même adversaire, au stade de Lavigerie d'El-Harrach, sur le score de 3 buts à 2, l'ES Sétif a réussi à prendre sa revanche sur son adversaire, en s'offrant sa huitième finale de son histoire. Les poulains d'Alain Geiger ont appréhendé beaucoup cette confrontation face au finaliste malheureux de la saison dernière, et cela s'est très vite vérifié sur le terrain. En effet, on jouait à peine la sixième minute que Ziane Chérif avait déjà réussi à tromper la vigilance du gardien Benhamou d'un maître tir à la sortie de la surface de réparation. Les Sétifiens ont tout de même réussi à revenir dans la partie, grâce au penalty généreux offert par le referee Benouza, à la suite d'une main de Griche que seul lui a vu. Benmoussa est parvenu à remettre les deux formations à égalité. L'équipe d'Aïn El-Fouera a réussi a ajouté une autre réalisation juste après la pause, lorsque Cyril avait trouvé la faille à la 48e avant que Hachoud ne fasse le break sur un deuxième penalty sifflé contre la défense harrachie (66e). La contestation de l'équipe visiteuse a été vaine et l'équipe a même dû terminer le restant de la rencontre à dix après l'expulsion de Bounedjah à la 67e, sciant définitivement les jambes des poulains de Boualem Charef. Pourtant, ces derniers sont parvenus à trouver des ressources pour réduire le score par l'intermédiaire de Ziane Chérif sur penalty à la 90e+3. Mais l'aventure de l'USMH dans cette compétition a pris fin avec le coup de sifflet final de l'arbitre. Les Harrachis ne pardonneront jamais l'erreur d'arbitrage de Benouza dans cette partie. Le malheur des «Jaune et Noir» fait le bonheur de l'ES Sétif, qui atteint pour la huitième fois, la finale de la Coupe d'Algérie et aura ainsi la possibilité de battre le record de la victoire dans cette compétition. Dans l'autre demi-finale, le CR Belouidad, dans son jardin du 20-Août 1955, n'a laissé aucune chance au CS Constantine, qui ne jouera pas ainsi sa première finale de son histoire. Les Belouizdadis ont dominé la partie en se créant les meilleures occasions de buts lors de la première période. De retour des vestiaires, le Chabab a fini par trouver le chemin des filets. Sur un coup franc, Rebih n'a laissé aucune chance à Dif dont, lui seul, a le secret (58'). Dans la minute qui a suivi, un attaquant du club du Vieux-Rocher a touché le montant d'Oussrir avant qu'Aksas ne dégage le cuir en catastrophe. C'est là pratiquement la seule véritable occasion du CS Constantine. C'est bien peu pour pouvoir bousculer le Chabab, porté par ses milliers de fans. Les poulains de Djamel Menad ont réussi à conserver leur maigre acquis jusqu'au coup de sifflet final, qui envoie le CRB pour la neuvième fois de son histoire en finale de la Coupe d'Algérie. Celle-ci, qui aura pour théâtre le stade du 5-Juillet le 1er mai prochain, va certainement drainer la grande foule, surtout que le match opposera deux équipes, qui ont goûté plus d'une fois à la consécration dans cette compétition. Les Sétifiens, auteurs de sept succès en sept finales jouées, aimeraient bien ajouter un autre trophée et dépasser l'USM Alger vainqueur, elle aussi, à sept reprises. Quant au CR Belouidzad, une autre victoire lui permettrait de rentrer dans le cercle très fermé des vainqueurs à sept reprises de ce trophée au même titre que l'ES Sétif et l'USM Alger. Enfin, il faut relever le déploiement impressionnant des forces de l'ordre pour les deux demi-finales, qui se sont jouées à Alger et Sétif et qui se sont déroulées dans le calme et sans incidents majeurs. Comme quoi quand on veut… On peut !
