Comptant dans ses rangs plus de 130 000 hommes et femmes et des moyens matériels énormes, la Gendarmerie nationale vise à relever tous les défis en matière de sécurité dans un environnement international des plus instables. En effet, parmi les services qui viennent d'être renforcés, figure celui des forces aériennes passant de trois unités (Blida, Annaba et Oran), opérationnelles depuis 1989 à neuf unités dites «zonales» pour les wilayas de Tébessa, Sétif, M'sila, Naâma, Ouargla et Biskra. «Les six nouvelles unités seront chargées d'appuyer celles déjà existant en matière de défense du territoire, de contrôle des routes et de renforcement de la sécurité sur la bande frontalière afin d'assurer une couverture sécuritaire maximale», a expliqué avant-hier le lieutenant-colonel Abdelhamid Kerroud, responsable de la communication au commandement de la gendarmerie, lors d'une conférence de presse tenue à l'occasion de la Journée consacrée aux activités de son institution en marge de l'exposition. La flotte aérienne de la gendarmerie a été de même, renforcée par plusieurs appareils hélicoptères dotés des dernières innovations de pilotage et de surveillance. En outre, pilotes et techniciens ont été formés, faut-il le noter, sur ces appareils sophistiqués de marque «Agusta» afin de pouvoir mieux les maîtriser et les adapter aux besoins. Il s'agit d'un produit de l'entreprise italienne Agusta, l'une des sociétés techniquement les plus avancées sur le marché mondial de l'hélicoptère ayant repris le constructeur britannique Westland helicopters. Au cours de la conférence, le représentant de la gendarmerie est revenu, par ailleurs, à l'Histoire de ce corps de sécurité, sa création et les différentes étapes par lesquelles il est passé et a évolué jusqu'à présent. Il notera, essentiellement, les effectifs qui sont passés de 3 000 éléments issus de l'Armée de libération nationale au lendemain de l'indépendance, à 130 000 éléments cette année, la réalisation de douze établissements de formation (écoles et centres), alors qu'il n'existait que l'école de Sidi Bel-Abbès au lendemain de l'indépendance. La capacité des établissements de formation est passée, elle aussi, de quelque centaines à près de 14 000 éléments de la gendarmerie par an. Par ailleurs, forces terrestres, aériennes et maritimes, écoles, instituts et brigades spécialisées sont présents depuis samedi dernier à la grande exposition organisée du 7 au 20 juillet au Palais des expositions (Safex) par le ministère de la Défense à Alger à l'occasion du 50e anniversaire de l'Indépendance.
