La sélection algérienne de handball des moins de 21 ans (U-21) visera une qualification au Mondial 2013 Garçons à l'occasion de sa participation au championnat d'Afrique des nations 2012 de la catégorie qui débute aujourd'hui à Abidjan. Un jour seulement après la fin du tournoi réservé aux cadets, la capitale ivoirienne s'apprête à accueillir les meilleurs handballeurs africains juniors, lesquels se disputeront jusqu'au 2 septembre les cinq billets qui mèneront au prochain championnat du monde en Bosnie-Herzégovine. En 2011, en Grèce, quatre pays africains étaient présents l'Algérie, la Tunisie, l'Egypte et le Bénin. Ils seront tous présents au rendez-vous ivoirien, l'Egypte, championne d'Afrique en titre, la Tunisie, vice-championne d'Afrique et l'Algérie, 4e en 2010 à Libreville (Gabon), toutes favorites pour le sacre final. Les autres équipes qualifiées au 17e championnat d'Afrique des nations sont l'Angola, le Gabon, le Mali, le Maroc, la Libye, le Congo, la Guinée et la Côte d'Ivoire naturellement en tant que pays organisateur. Les onze équipes sont prêtes avant le match d'ouverture qui mettra aux prises l'Algérie et la Guinée pour le compte du groupe B. Outre la Guinée, l'Algérie, deux fois vainqueur du trophée, a hérité également l'Egypte pour adversaire, 11 fois championne d'Afrique, du Maroc, de la Libye et du Congo. La poule A regroupe, quant à elle, la Tunisie, l'Angola, le Gabon, le Mali et la Côte d'Ivoire. Après leur entrée en lice contre la Guinée, ce matin à la salle du Palais des sports de Treichville, entièrement rénovée pour l'occasion, les hommes de Farouk Dehili croiseront le fer demain avec la Libye dans un derby maghrébin qui promet beaucoup. Jeudi, le Sept national disputera un second derby maghrébin, cette fois-ci contre le Maroc avant d'affronter le Congo (vendredi) puis de bouclier la phase de poule par un match explosif contre les champions d'Afrique égyptiens, samedi. Laver l'affront des cadets et se qualifier au Mondial Après l'échec des cadets à prendre l'un des trois billets qualificatifs au Mondial 2013, les juniors algériens vont tenter de rectifier le tir en arrachant cette qualification que s'est fixée la Fédération algérienne de handball (FAHB) pour objectif. «En Côte d'Ivoire, notre objectif sera de décrocher une place qui nous permettra de prendre part au prochain championnat du monde», a déclaré le directeur des équipes nationales (DEN), Filali Kourdeloued. En vue de ce rendez-vous continental, les Algériens ont bénéficié d'une série de stages communs avec leurs homologues cadets, qui ont raté leur participation au championnat d'Afrique en terminant à la 7e place sur 10 équipes engagées. La préparation des Verts a toutefois été quelque peu perturbée par l'annulation du stage pré-compétitif prévu en Hongrie pour des «considérations administratives». De son côté, l'Egypte partira avec les faveurs des pronostics et ambitionne d'inscrire son nom pour la 12e fois au palmarès de cette compétition alors que la Tunisie est décidée de jouer à fond ses chances pour disputer la suprématie aux Pharaons. Le président de la Confédération africaine de handball (CAHB), Mansourou Aremou, s'est dit «persuadé» que la Côte d'Ivoire va relever le défi et organiser un «fantastique» tournoi. «La Côte d'Ivoire avait déjà montré ses qualités en tant que pays organisateur et la Fédération ivoirienne de handball est parfaitement préparée. Je suis persuadé qu'elle organisera une CAN juniors fantastique, non seulement grâce à sa tradition, mais également grâce à sa propre histoire sportive ponctuée de grandes personnalités sportives et de dirigeants émérites. Le spectacle est donc garanti et de nouveaux talents se révéleront à Abidjan», a-t-il dit sur le site de la CAHB. Le tournoi d'Abidjan ne prévoit pas de demi-finales : les premiers de chaque groupe se qualifieront directement pour la finale prévue dimanche 2 septembre. Les autres équipes s'affronteront en matches de classement pour déterminer les autres places (3-4, 5-6, 7-8 et 9-10).
