Faut-il compter le nombre de médailles acquises ou alors mesurer l'effort que fournissent nos représentants aux Jeux paralympiques de Londres pour tenter d'éviter toute noyade dans les différents classements ? Toute réponse ne mérite certes pas le podium mais elle démontre que la participation de nos athlètes à cette compétition n'est pas une virée touristique. Ils manifestent leur regret de ne pas décrocher l'or pour lequel ils rêvaient bien avant le coup d'envoi. L'objectif que se sont fixés nos athlètes est d'obtenir un maximum de podiums, avec le souhait «d'améliorer la performance réalisée à Pékin en 2008», où deux athlètes avaient brillé en décrochant l'or. Les lanceurs Karim Bettina et Kamel Kerdjena (révélation des jeux), s'étaient distingués du groupe composé de 32 athlètes. D'ailleurs, le journaliste de l'APS le faisait rappeler à notre bon sens «depuis l'épopée du chef de file de l'athlétisme algérien Mohamed Allek (auteur de cinq titres paralympiques : 100 m, 200 m et 400 m et une bronze), plusieurs athlètes ont eu à prendre le flambeau, à l'image des lanceurs Bettina, Medjmedj Nadia, Safia Djelal et du sprinteur Samir Nouioua». La seule marque mise en avant, est aussi un élément révélateur de l'engagement de nos handicapés sportifs, «seule discipline en Algérie à avoir été sacrée dans quatre différentes paralympiades (Atlanta 1996, Sydney 2000, Athènes 2004 et Pékin 2008). L'athlétisme handisport jouit, en outre, du statut de la discipline la plus titrée aux JP (12 or, 7 argent et 16 bronze), suivi par le judo avec (3 or par Nine Messaoud, Sid Ali Lamri et Mouloud Nora et 1 bronze de Zoubida Bouazoug)». Dans l'ambiance quotidienne de ces jeux, un des nôtres manifeste sa déception, il s'agit de Lahouari. Bien que battu à la table de cotation adoptée lors des jumelages des classes, l'athlète Lahouari Bahlaz offre à l'Algérie sa 3e médaille de bronze lors du concours de Club, disputé vendredi au stade olympique pour le compte de la première journée de l'athlétisme et la seconde des jeux. Voilà bien un exemple frappant de cet athlète qui se signale par un jet de 36,31 m loin de son record du monde de la discipline dans sa classe (36,73 m). Cette cotation a donné sur un plateau, le titre au Serbe Zeljko Dimitrijevic (F51) avec un jet de 26,88 m/1 010 points), suivi du Tchèque Radim Beles (F51) avec 26,67m/1 004 points). Il le regrette, «je voulais le titre paralympique pour ma première participation, mais le problème de cotation ne m'a pas arrangé les chances. Ceci dit, ce n'est pas une excuse, car dans ma classe je suis le meilleur au monde, je suis le seul à lancer 36,61 m. J'ai donné le meilleur de moi-même et l'essentiel je suis sur le podium», a déclaré à l'envoyé spécial de l'APS, Balhaz Lahouari. Dans la même discipline, Karim Betina, lui, s'est contenté d'une 8e place en finale avec un jet de (29,75m/906). «Ce n'est pas ma spécialité, durant l'année 2012, j'ai travaillé quatre fois seulement le concours du Club. C'est l'occasion, de rentrer en compétition et inspecter les lieux au stade olympique, avant de disputer le concours du poids», a-t-il dit. Un autre rêve s'efface, celui de Hamdi Sofiane à l'épreuve du 200 m (T37), d'Allel Boukhalfa au 100 m (T35) et de Fatiha Mehdi au disque (F40). Qualifié pour la finale du 200 m, après une 4e place en demi-finale (24,39), Hamdi n'a pris que la 5e position en finale (23,67) remportée par le Kapranov Roman (Russie) en 23,10 (record du monde égalé). Le podium a été complété par le Chinois Shang Guangxu (23,15) et le Vénézuélien Omar Monterola (23,34). «J'ai fais ce qui j'ai pu, la course était rapide, j'étais sur la même ligne à l'entame de la ligne droite, mais au finish, je n'avais plus de jus et j'ai essayé tout de même d'être sur le podium, hélas, j'étais loin du compte», a expliqué Hamdi Sofiane, un potentiel médaillable. Pour sa part, Allel Boukhalfa a réussi à se qualifier pour la finale du 100 m (T35), en franchissant la ligne d'arrivée en 3e position de 2e série, en 13,28, loin derrière le vainqueur Ukraine Tasruk Iurii (12,78) et le Mokgalagadi Teboho (Afrique du Sud) en 13,07. Par contre, la lanceuse du disque (F40) Fatiha Mehdi s'est classée 8e et dernière (13,64 m) du concours remportée par la Marocaine El Garraa Najat (32,37 m) nouveau recordwomen du monde, devant l'ex-détentrice du record mondial, la Tunisienne Tlili Raoua (31,16 m). La médaille de bronze est revenue à la Chinoise Meng Genjimisu (30,44 m). «Sincèrement, je suis déçu des performances de Bahlaz (surtout) et Hamdi sur lesquels on avait beaucoup misé pour l'or. Bahlaz est le champion du monde et recordman du monde au Club (F32) avec 36,73 m, il est le seul athlète à avoir réalisé cette performance dans sa classe, alors que le meilleur de ses concurrents est à 32 m. Il est vrai que le jumelage des classes et l'application de la table de cotation a pénalisé Bahlaz, mais s'il avait réédité sa performance du championnat d'Algérie, il aurait prétendu au titre paralympique, c'est dommage», a déploré le Directeur technique national (DTN), Mouloud Debiane. S'agissant de la contre performance de Hamdi Sofiane, le responsable technique de la fédération a estimé que Sofiane doit travailler plus, s'il veut progresser car c'est un athlète qui possède des qualités. «Hamdi a perdu un podium et peut se racheter au 100 m (samedi 8 septembre). Il serait dommage pour lui s'il rentre au pays sans consécrations, il peut le faire avec plus de concentration», a ajouté Debiane. Hier, une autre satisfaction nous est venue de l'athlète Mounia Gasmi (F32) qui a remporté samedi la médaille d'argent au lancer de Club (F31/32/51). Elle a réussi un jet de 22,51 m, améliorant au passage son record personnel. Par ailleurs, la sélection algérienne de goal-ball s'est rachetée en battant son homologue de Belgique (5-2), mi-temps (3-1), à la salle Cooper Box à Londres, lors de la 2e journée. Enfin, la judokate algérienne Zoubida Bouazoug a été éliminée du tournoi féminin dans la catégorie des plus de 70 kg, en s'inclinant devant la Chinoise Yuan Yanping.
