La Russie a dépêché une flottille de navires de guerre en Méditerranée en prévision d'une éventuelle évacuation de ses ressortissants de Syrie, alors que les insurgés contre le gouvernement de Bachar al Assad menacent désormais Damas. Cette mesure, rendue publique par l'agence de presse russe Interfax, survient au lendemain de la chute du vaste camp de réfugiés palestiniens de Yarmouk, désormais aux mains des rebelles de l'Armée syrienne libre (ASL), non loin du centre-ville de Damas. Interfax cite des sources navales selon lesquelles cinq bateaux, dont deux navires d'assaut, un ravitailleur ainsi qu'un bâtiment d'escorte, ont appareillé d'un port de la mer Baltique pour la Méditerranée, vers la Syrie où Moscou dispose d'une base navale dans le port de Tartous. Reuters n'est pas en mesure de confirmer l'information de source indépendante, rendue publique au lendemain de l'annonce de l'enlèvement de deux Russes travaillant en Syrie en compagnie d'un Italien. Interrogé par Interfax, le général Vladimir Chamanov, à la tête des troupes aéroportées russes, se dit en outre prêt à apporter son aide et rappelle que les forces aériennes ont déjà participé à de telles opérations, notamment lors de l'évacuation de l'ambassade de Russie à Kaboul, au cours de l'intervention soviétique en Afghanistan. Quelque 5 300 ressortissants russes sont enregistrés auprès du consulat de Russie à Damas, mais, à Moscou, le ministère des Affaires étrangères estime que de nombreux autres ressortissants ne se sont pas signalés.
