Le défenseur international algérien, Essaid Belkalem est «un sérieux candidat» pour renforcer l'arrière garde du champion de Tunisie en titre, l'ES Tunis, a indiqué Riadh Bennour, le président de la section football du club de la capitale. «Le joueur est sous contrat avec son équipe jusqu'au juin 2013 et il n y a rien d'officiel. Si la piste Belkalem n'aboutit pas, notre plan B est un défenseur central camerounais», a déclaré vendredi le dirigeant de l'Espérance à la chaîne de télévision Attounissia. Les contacts de l'EST avec le défenseur central de la JS Kabylie (Ligue 1, Algérie) ont été révélés la semaine passée. Des dirigeants de la formation tunisoise avaient laissé entendre à la presse locale que des pourparlers ont été engagés avec leurs homologues de la JS Kabylie en vue de conclure la transaction lors du prochain mercato d'hiver. La radio locale «Shems fm» a même annoncé vendredi que le joueur des Verts était attendu le lendemain à Tunis pour discuter avec les dirigeants de l'EST sur son éventuel transfert dans ce club, citant le président de la JSK, Moh Chérif Hannachi. «D'après les informations en ma possession, Belkalem devrait rallier Tunis hier pour discuter avec les responsables de l'ES Tunis», a déclaré Hannachi à la radio tunisienne, ajoutant qu'il avait donné son accord pour réaliser ce transfert. Mais Belkalem (23 ans) a laissé entendre, un peu plus tard à «Starafrica» qu'il était concentré sur sa participation avec l'équipe nationale à la coupe d'Afrique des nations (CAN-2013), indiquant que sa prochaine destination ne devrait être connue qu'après le rendez-vous continental prévu en Afrique du sud (19 janvier-10 février). «Je ne suis pas concerné par ce qui a été dit. Je suis entièrement concentré sur la CAN-2013 et ma prochaine destination ne sera connue qu'après cette compétition. C'est vrai, il y a des pourparlers avec l'Espérance, mais les chose se déroulent avec la JSK», a-t-il expliqué.
