Quelque 220 milliards de dinars ont été investis par des opérateurs privés dans le tourisme en Algérie, de 2008 à 2012, dont 25% proviennent d'investisseurs étrangers, a annoncé dimanche à Alger le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, Mohamed Benmeradi. «Nous tenons à saluer le secteur privé pour sa contribution dans le développement du tourisme en Algérie, en consentant notamment 220 milliards de dinars pour la réalisation de 713 projets touristiques», a-t-il indiqué dans une déclaration à la presse en marge d'une rencontre dédiée à l'évaluation du secteur. Concernant la nationalité des investisseurs étrangers qui ont contribué à hauteur de 50 milliards de dinars, le ministre a précisé qu'il s'agit notamment de firmes arabes, sans donner plus de précisions. A une question sur la concession des plages à des opérateurs privés, M. Benmeradi a affirmé que même si elles sont mises en concession durant la période estivale, leur accès restera libre et gratuit, conformément à la loi algérienne. Il a, toutefois, déploré les dépassements commis par le passé par certains bénéficiaires de concessions qui ne respectaient pas la réglementation et faisaient payer aux estivants l'accès aux plages publiques. Concernant le tourisme saharien, le ministre a souligné que le Sud algérien demeurait la destination préférée de nombreux touristes étrangers, relevant le maintien de la majorité des réservations enregistrées par l'Office national algérien du tourisme (Onat), dans le cadre des voyages organisés vers les régions du Sud. Rappelant la priorité accordée par l'Etat au développement du tourisme national, M. Benmeradi a indiqué que «le gouvernement étudie la possibilité d'exonérer d'impôts les agences de voyages les plus actives afin de les encourager». Il a, cependant, souligné que le développement du tourisme en Algérie nécessitait un développement des structures d'accueil, relevant, dans ce sens, que quelque 1 500 lits supplémentaires seront réceptionnés dans la wilaya d'Alger avant la fin du premier semestre de l'année. Le ministre a, d'autre part, relevé qu'environ 1 million d'étrangers avaient visité l'Algérie en 2012, dont environ 600 000 touristes.
