En pleine tourmente avec l'affaire Neymar, le FC Barcelone pourrait prendre du retard sur l'un de ses dossiers prioritaires : la prolongation de Lionel Messi. Mais combien a coûté Neymar ? Depuis quelques semaines, la question est sur les lèvres de tous les observateurs de football espagnol. Un transfert annoncé à 57 millions d'euros, qui aurait finalement atteint plus de 100 millions d'euros et qui a plongé le club catalan dans la tempête, entraînant même la démission de son président Sandro Rosell. Mis en examen pour fraude fiscale, le club catalan devrait même verser plus de 9 millions d'euros au Trésor public. Autant dire que l'affaire Neymar emporte tout sur son passage et sème la panique dans l'institution blaugrana. Rien d'étonnant donc à voir que les dossiers prioritaires du Barça s'en retrouvent chamboulés. Et en tête de liste, on retrouve la prolongation de Lionel Messi, qui elle aussi a fait polémique ces derniers mois. Entre un joueur gourmand et une direction longtemps réticente à offrir une nouvelle revalorisation salariale à sa star, les négociations sont apparues tendues et l'issue est longtemps restée incertaine. Mais récemment, le dénouement semblait proche, et l'on se dirigeait vers une fin heureuse pour l'Argentin, qui semblait parti pour obtenir ce qu'il réclamait... avant que l'affaire Neymar ne vienne tout remettre en cause. «AS» révèle en effet, aujourd'hui, que le quadruple ballon d'Or devra patienter jusqu'à la fin de la Coupe du monde pour signer son nouveau bail en or. La publication espagnole en profite même pour livrer quelques indices sur le contenu dudit contrat. Deux saisons supplémentaires, liant le joueur à son club de toujours jusqu'en 2020, ainsi qu'une clause libératoire inchangée, fixée à 250 millions d'euros. Que Messi se rassure, le club aurait même prévu une prolongation lui permettant de rembourser sa propre dette auprès du Trésor public. Concernant son salaire, le mystère reste entier. La seule indication sur le sujet est signée Josep Bartomeu, président du Barça, qui déclarait il y a deux semaines : «Il mérite d'être le joueur le mieux payé du monde.»R. S.
