Le champion olympique algérien du 1 500 m, Taoufik Makhloufi, «ne devrait participer à aucun autre meeting avant les Championnats d'Afrique d'athlétisme» du 10 au 14 août prochain, à Marrakech (Maroc), a annoncé hier la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA). «Après le meeting de Rome (le 5 juin dernier, sur 1 500 m), Makhloufi a constaté qu'il n'était pas encore prêt. C'est ainsi qu'il a décidé de se consacrer beaucoup plus à la préparation qu'à la compétition», a expliqué le directeur technique national, Ahmed Boubrit, à l'APS. L'enfant de Souk-Ahras devait participer le 18 juillet dernier au meeting de Diamond League, à Monaco (France), mais il a finalement renoncé. «En plus du fait qu'il relève d'une grave maladie, qui l'a éloigné des circuits pendant plusieurs mois, il faut tenir compte qu'entre Doha, Shanghai, Rome et les USA pour participer au Mile d'Eugène, Makhloufi a beaucoup voyagé dans un temps très réduit. Ce qui l'a émoussé davantage», a tenu à ajouter Boubrit. Taoufik Makhloufi se trouve actuellement dans le sud de la France, où il se consacre entièrement à la préparation : «Il a opté pour le centre de Font-Romeu, situé à environ 1 800 mètres d'altitude. Il s'y est installé juste avant le début du mois de Ramadhan et il y restera pratiquement jusqu'au début des Championnats d'Afrique», a encore confié le DTN. Ahmed Boubri a confirmé, cependant, que Makhloufi sera bel et bien présent à Marrakech, du 10 au 14 août prochain, car «il n'est ni malade ni blessé. Il avait juste besoin de travailler un peu plus. En tout cas, je suis en contact régulier avec lui, et pour l'heure, il confirme sa participation au rendez-vous continental», a conclu le DTN. L'équipe nationale seniors appelée à prendre part aux Championnats d'Afrique d'athlétisme compte actuellement 20 membres. Mais ce nombre pourrait être revu à la hausse au cours des prochains jours car, contrairement à Makhloufi, d'autres athlètes sont en pleine compétition, en ce moment. De ce fait, ils pourraient réaliser les minima nécessaires pour faire partie du voyage à Marrakech.
