Le président de la République de Turquie, Recep Tayyip Erdogan, a indiqué jeudi à Alger que l'Algérie et la Turquie pouvaient réaliser de grands projets communs en Afrique. Après avoir visité le chantier de restauration de la mosquée Ketchaoua à Alger, Erdogan a témoigné qu'il était convaincu que «la Turquie et l'Algérie peuvent réaliser de grands projets communs en Afrique». Le président a précisé qu'il effectuait «aujourd'hui sa première visite en Afrique et en Algérie en qualité de président de la République». Rappelant s'être rendu en Algérie en 2013 lorsqu'il était Premier ministre, Erdogan a souligné que «l'Algérie connaît d'importants développements et une grande croissance sous la présidence de Abdelaziz Bouteflika». Le président turc a précisé que ses entretiens avec le président Bouteflika, le président du Conseil de la nation, Abdelkader Bensalah, et le Premier ministre Abdelmalek Sellal, avaient permis de passer en revue les relations bilatérales. Erdogan a profité de l'occasion pour rendre hommage à l'expérience du président de la République, ajoutant que «les entretiens avec le président Bouteflika m'ont permis d'évoquer le rôle de l'Algérie dans la région». Il s'est félicité, par ailleurs, des liens historiques qui unissent l'Algérie et la Turquie, affirmant que l'année 2016 marquera le 500e anniversaire de l'établissement des relations bilatérales. Sur le plan économique, le président Erdogan a considéré que le volume des échanges commerciaux entre les deux pays, estimé actuellement à 4,5 milliards de dollars, pouvait être porté, à court terme, à 10 milliards de dollars. Il a également évoqué la possibilité de développer les relations bilatérales dans les domaines culturel et militaire. Erdogan a estimé dans ce contexte que la restauration de la mosquée Ketchaoua symbolisait «les liens qui nous unissent», ajoutant que la restauration de La Casbah d'Alger par une société turque contribue à impulser les relations bilatérales. La Casbah qui «met en valeur un aspect de la beauté d'Alger doit être préservée», a-t-il dit. Le président turc s'est rendu jeudi matin au chantier de restauration de la mosquée Ketchaoua à Alger, accompagné dans cette visite par le président du Conseil de la nation, Abdelkader Bensalah, et les ministres de l'Habitat, de l'Urbanisme et de la Ville, des Affaires religieuses, de la Culture et de l'Education nationale, respectivement Abdelmadjid Tebboune, Mohamed Aïssa, Nadia Labidi et Nouria Benghebrit. A cette occasion, Erdogan a écouté les explications des responsables du chantier sur les travaux en cours et du niveau de leur avancement. Il a également assisté à la projection d'un documentaire sur les différentes étapes de la restauration. Les ministres de l'Habitat, de l'Urbanisme et de la Ville et des Affaires religieuses ont convenu, en mai dernier, avec l'entreprise turque Tika du lancement des travaux de réhabilitation et de restauration de la mosquée Ketchaoua. Selon la société, les travaux vont durer deux ans. La mosquée Ketchaoua, mélange de styles architecturaux romano-byzantin et arabo-turc, a été bâtie vers 1613 et agrandie en 1794 par le Dey Hussein. La mosquée a été transformée pendant l'ère coloniale en cathédrale avant de retrouver sa vocation de lieu de culte musulman à l'indépendance du pays. Le président de la République de la Turquie, Recep Tayyip Erdogan, a quitté jeudi Alger au terme d'une visite officielle de deux jours à l'invitation du président de la République, Abdelaziz Bouteflika.
