Un homme se présentant comme un des chefs de la rébellion ougandaise de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA), recherché par la justice internationale, s'est rendu à des militaires américains en Centrafrique, a dit mardi la diplomatie américaine. Le département d'Etat a fait état de la détention aux mains des «forces américaines déployées en République centrafricaine de l'un des hauts dirigeants de la LRA». «Cet individu s'est identifié sous le nom de (Dominic) Ongwen (...) affirmant avoir fait défection de la LRA», a indiqué la porte-parole de la diplomatie américaine, Jennifer Psaki. Elle n'a toutefois pas confirmé s'il s'agissait à coup sûr de Dominic Ongwen, considéré comme un des premiers commandants de la rébellion dirigée par Joseph Kony. «Si c'était bien Ongwen, sa défection porterait un coup historique à la structure de commandement de la LRA», a ajouté Mme Psaki, lisant un communiqué lors de son point de presse quotidien. Reprenant les déclarations de la diplomatie américaine, l'organisation Human Rights Watch, basée à New York, a salué l'éventuelle arrestation de Dominic Ongwen, «une occasion majeure pour faire avancer la justice face au lourd bilan d'atrocités de la LRA». Ongwen «devrait être rapidement traduit en justice», a réclamé l'association. L'armée ougandaise pilote une force régionale de l'Union africaine, appuyée par des forces spéciales américaines, qui traque la LRA dans les zones forestières aux confins de la République démocratique du Congo, du Soudan du Sud et de la Centrafrique. Les Etats-Unis offrent cinq millions de dollars pour la capture de son chef et fondateur Joseph Kony, recherché par la Cour pénale internationale avec trois de ses lieutenants, dont Ongwen. Des critiques estiment que la mobilisation de l'Union africaine et de Washington n'a pas permis d'éradiquer la rébellion. La LRA a été créée dans le nord de l'Ouganda en 1987 sur les ruines du Mouvement du Saint-Esprit de la prêtresse Alice Lakwena, qui serait apparentée à Joseph Kony, prophète autoproclamé. Chassée en 2006 de l'Ouganda par l'armée, la LRA s'est scindée en petits groupes éparpillés dans les forêts des pays voisins. Selon l'ONU, cette rébellion a tué plus de 100 000 personnes depuis 1987 en Afrique centrale et a enlevé plus de 60 000 enfants.
