L'USM Alger, qualifiée pour la phase des poules de la Ligue des champions africaine 2015 de football, dimanche aux dépens de l'AS Kaloum de Guinée (1-1, 2-1 à l'aller) doit «maintenir la cadence» et essayer «d'atteindre les demi-finales», a souhaité le président du club, Rabah Haddad. «Le club a atteint son premier objectif en accédant à la phase des poules, mais il doit continuer à travailler pour essayer d'aller jusqu'en demi-finale», a déclaré le dirigeant usmiste au site officiel du club, jusque après la qualification obtenue au stade Modibo-Keïta de Bamako (Mali). Rabah Haddad a souhaité également que son équipe, actuellement 5e au classement général de la Ligue 1 avec 37 points, soit à quatre longueurs du leader sétifien «termine bien la saison, même en championnat». A quatre journées de la fin de la saison, le titre reste en effet jouable pour les Rouge et Noir, surtout qu'ils affichent une bonne santé dans cette dernière ligne droite du parcours. Haddad, présent à Bamako en tant que chef de la délégation usmiste, avait profité de l'occasion pour «remercier les joueurs pour les efforts fournis» considérant qu'il n'était pas évident d'obtenir cette qualification contre une coriace équipe de l'AS Kaloum et sous un soleil de plomb. Le mercure affichait, en effet, 44° lors des huitièmes de finale retour, délocalisé au Mali en raison du virus Ebola, qui empêchait l'ASK de recevoir chez-lui, en Guinée. Outre l'USMA, deux autres représentants algériens en Ligue des champions ont réussi à se qualifier pour la phase des poules. Il s'agit du MC El Eulma et de l'ES Sétif, vainqueurs l'un comme l'autre club aux tirs au but, respectivement contre le Raja Casablanca (Maroc) et le CS Sfax (Tunisie). Le tirage au sort de la phase des poules est prévu aujourd'hui au siège de la Confédération africaine de football au Caire (Egypte). Outre les trois clubs algériens, la compétition regroupe deux clubs soudanais, Al-Merrikh et Al-Hilal, Semouha d'Egypte, Tetouan du Maroc et le TP Mazembe de la RD Congo.
