Ils tiennent à la fois des deux. Il s'agit donc de jeux enrichissants qui contribuent considérablement à la discipline de la mémoire et d'exercices si on les prend comme moyens d'apprentissage de la langue. Ils tiennent à la fois des deux. Il s'agit donc de jeux enrichissants qui contribuent considérablement à la discipline de la mémoire et d'exercices si on les prend comme moyens d'apprentissage de la langue. On s'exerce à trouver des mots à partir de leur définition. Pour ceux qui luttent constamment contre l'atrophie du cerveau par l'inactivité ou l'ennui, les mots croisés ou fléchés sont là pour apporter du bonheur et de la bonne humeur, surtout lorsque cela met en compétition plusieurs participants à ce genre d'activité aussi ludique qu'utile. Dans ce contexte, nous vous rapportons l'échange de paroles auquel il nous a été donné d'assister entre deux retraités, un directeur d'école et un architecte. Le premier dit au second : « Que fais-tu de ton temps pour le gérer du mieux que tu peu ?». L'autre lui répond tout de go : « Je fais les mots croisés et je me sens en excellente forme morale et physique ». C'est cette discussion intéressante qui nous a incités à traiter de ce thème d'une importance capitale. De l'essai timide à la passion Les chevronnés de cette activité ont tous été des débutants et petit à petit, à l'image de ceux qui consacrent leur temps au jeu de boules, ils se laissent aller à la passion de jouer en apprenant la langue tout en gardant intactes leurs connaissances. Aux dires de tous les expérimentés en la matière, on commence par inventorier les verbes, noms, adjectifs, adverbes, anaphores, connecteurs logiques, en tenant compte de toutes les dérivations que cela suppose ainsi que de toutes les valeurs polysémiques qu'un signe du code langage peut avoir. Tout le monde sait que pour y arriver, il y a une progression en fonction du niveau de chacun. A partir de leur définition, on aligne les mots trouvés en casant chacune des lettres en verticale ou en horizontale. On finit après des tâtonnements par découvrir les réponses à toutes les définitions. On pousse un soupir de soulagement lorsqu'on a réussi à remplir la grille, surtout lorsque les réponses ont demandé beaucoup de réflexions et d'essais infructueux. On croit parfois, avoir trouvé le mot qui s'avère ne pas être le bon et on persiste à chercher. La ténacité et la concentration sont des qualités maîtresses des cruciverbistes (ceux qui jouent aux mots croisés). Comme dans tous les jeux, le perdant n'a pas toujours la même attitude : il peut soit abandonner la partie, soit rester tenace à la manière de celui qui ne recule devant aucune difficulté, quelqu'un qui croit que rien n'est facile, tel un très bon élève essayant de surmonter les difficultés pour arriver à la solution d'un problème de mathématique. L'exercice par les mots croisés constitue en quelque sorte un test d'évaluation sur les capacités qu'a chacun à aller de l'avant, au lieu de reculer, en poursuivant le jeu avec l'intention d'en devenir le maître. Et pour quiconque est un habitué du jeu, le facteur niveau est dominant. Les auteurs de mots croisés qui en sont de ce fait des spécialistes acquièrent une certaine forme d'automatisme dans la pratique compte tenu du fait qu'ils les réalisent en fonction du public ciblé : des intellectuels ou des passionnés de lectures qui sont cultivés en autodidactes, des vieux ou des jeunes. Les grilles s'adressent à tous et à chacun de s'auto-évaluer : public des grands lettrés ou lecteur de niveau correct ou moyen. C'est variable et c'est le lectorat dans toute sa diversité. Un excellent exercice d'évaluation de niveau Et c'en est un incontestablement, vu que l'on est confronté à des définitions énigmatiques de mots devant s'entrecroiser pour entrer dans une grille. L'interprétation des définitions fait beaucoup réfléchir ; ce qui confère aux mots croisés la qualité d'exercice fructueux, qui, tout en enrichissant la personne du point de vue vocabulaire, développe les capacités intellectuelles : la réflexion, l'imagination, le raisonnement, l'esprit rationnel, la déduction, la concentration, la mémoire. Apprendre à interpréter signifie : supposer, comparer, solliciter la mémoire. Mais l'expérience a apporté la preuve que l'accès aux grilles laisse supposer un bon niveau de langue et une bonne discipline de la mémoire. Pour cela, la lecture au quotidien, seule, permet d'acquérir des mots et expressions nouvelles à condition que le contenu sémantique soit saisi au vol. Les mots répondant bien aux définitions sont supposés avoir été mémorisés parce qu'ils ont été au préalable bien compris. Ceux qui pratiquent le jeu et qui ne reculent devant aucune difficulté sont des connaisseurs des affinités de la langue, sachant bien que les verbes surtout ou les noms, sinon les adjectifs peuvent avoir beaucoup de signifiés de connotation. On peut proposer à titre indicatif le mot fruit que produit un arbre fruitier, a des sens métaphoriques du genre : produit d'un processus ou d'une action, sinon le résultat d'une action, bonne ou mauvaise. Prenons des exemples au hasard : prendre de l'air, boire un café, fuir devant un danger, se mettre sous la douche comme définitions de « prendre » à placer dans une grille. Donc, seules des lectures répétées au quotidien peuvent aider à la pratique des mots croisés qui sont là pour rappeler aussi les mots qui ont tendance à se faire oublier. Sachons lire ce qu'il y a de plus intéressant pour la vie et la culture, autrement pour notre propre épanouissement intellectuel dont on a le plus besoin.
