Gazprom, sponsor officiel de l'UEFA Champion's League, s'apprête à lancer la 4e édition de son tournoi international «Football For Friendship», parrainé par le légendaire Franz Beckenbauer, du 26 au 29 mai 2016 à Milan, Italie. Destiné aux catégories U12 à U14, le tournoi de football mettra en scène cette année 32 équipes, dont une équipe algérienne, 670 participants et 2 000 journalistes venus du monde entier. L'Algérie, sollicitée pour la première fois, en tant que seul club Africain, verra cette année ses couleurs représentées par les U14 du Paradou Athletic Club d'Alger (PAC). L'équipe, connue pour l'excellence de son Académie, sera composée de 8 joueurs âgés entre 12 et 14 ans. Elle se mesurera (sera opposée) aux meilleurs clubs du monde, tels que le FC Internazionale Milano SPA, FC Zenith, FC Atletico Madrid ou même Schalke 04. Né d'une initiative sociale de la part de Gazprom, le géant Russe de l'énergie, le tournoi « Football For Friendship», qui a pour slogan «The earth is a ball, football drives the planet», a pour objectif de mettre en avant l'amitié entre les nations, à travers leur passion partagée pour le football. Franz Beckenbauer, ambassadeur international du programme F4F a déclaré en marge du tournoi : «Le football est synonyme d'égalité, il ne connaît aucune frontière et il créé des amitiés durables». Le projet «Football for Friendship» est né de notre volonté d'apprendre aux enfants à dépasser les frontières culturelles, de leur inculquer un mode de vie sain, l'esprit d'équipe et l'esprit de compétition. «Je suis très fier de contribuer à l'apprentissage de ces valeurs auprès de la jeunesse». Dans le cadre de ce déplacement, le Paradou Athletic Club aura l'occasion de participer à un tournoi de football sur gazon et de Street Soccer. Le PAC sera finalement convié officiellement à assister à la finale de l'UEFA champion's League, qui se déroulera le 28 mai 2016 à Milan au stade mythique de San Siro (Giuseppe Meazza). Vyacheslav Krupenkov, Directeur de la filiale allemande de Gazprom, a déclaré à un représentant du Paradou Athletic Club. «Nous sommes toujours très heureux de voir de nouvelles équipes rejoindre la compétition. Nous savons que l'équipe nationale d'Algérie est très forte et très populaire. Nous verrons cette année, ce que les plus jeunes ont à offrir! Nous espérons que la Paradou Athletic Club prendra beaucoup de plaisir à jouer contre les équipes habituées du tournoi. Je n'ai pas de favoris mais je leur souhaite beaucoup de succès. Nous leur souhaitons beaucoup de chance !» Au-delà de l'enjeu sportif, la particularité du tournoi «F4F» est celle de mettre en scène des jeunes sportifs mais également des jeunes journalistes pour commenter l'évènement. Cette initiative de créer un univers régie par des enfants est née de la volonté de dévoiler le potentiel sous-jacent de la jeunesse, sa capacité à se dépasser, à travailler dans la diversité et dans les valeurs de l'amitié, de la tolérance et du fair-play.
