Michel Platini n'ira nulle part. Le Tribunal arbitral du sport (TAS) vient de le renvoyer aux vestiaires. Radié six ans par le comité d'éthique de la Fédération internationale de football (FIFA), le président de l'Union des associations européennes de football (UEFA) est depuis lundi allégé de deux années, ce qui ramène la sanction à quatre ans. Oui, mais cela ne l'autorisera pas à porter le maillot du prochain Euro que la France organisera du 10 juin au 11 juillet. Trois arbitres désignés, mettent un point final à une bataille politico-judiciaire qui durait depuis huit mois. Pour Jean-Michel Aulas, il s'est déclaré «triste» pour Michel Platini, démissionnaire de la présidence de l'UEFA. «Il est victime de gens malicieux et d'une erreur judiciaire», a précisé le président de l'OL lors d'un point presse. Ce retrait de tous les terrains du sport l'oblige, selon ses avocats, à remettre sa démission de président de l'UEFA au prochain congrès. C'est une décision terrible. On croyait à la rédemption pour Michel. Nous qui le connaissons, sommes convaincus qu'il s'agit d'une interprétation, au mieux des textes et au pire d'une erreur judiciaire», a estimé Aulas en marge d'une inauguration d'une boutique de l'Olympique lyonnais. C'est un très mauvais coup qu'accuse le n°10 des Bleus, qui ne retrouvera donc pas son poste avant l'ouverture de l'Euro-2016. «Sa carrière est terminée. C'est le scénario catastrophe», assure l'un des proches de l'icône de 60 ans, qui dirigeait l'UEFA depuis 2007. «Je prends acte de la décision de ce jour du TAS mais je la vis comme une profonde injustice», a réagi l'ex-joueur dans un communiqué. «Cette décision m'inflige une suspension m'empêchera de facto et, comme par hasard, de me présenter à la prochaine élection du président de la FIFA (en mai 2019).» Ainsi se referme ce dossier de ladite affaire du paiement de 2 millions de francs suisses (1,8 million d'euros), fait en février 2011, par le Suisse Joseph Blatter, alors président de la FIFA, à son ancien protégé Michel Platini. Il y a cette date qu'il n'oubliera de sitôt, le 24 septembre 2015. Coup d'envoi de la procédure pénale pour ce versement «déloyal» effectué «prétendument» pour des travaux réalisés par Michel Platini lorsqu'il officiait comme conseiller de Blatter entre janvier 1999 et juin 2002. «L'ex-numéro 10 avait, lui, été entendu comme personne appelée à donner des renseignements», un statut équivalent à celui de témoin assisté dans le droit français. Pour le média français «Platini avait choisi comme témoin son ami Jacques Lambert, patron de la société d'organisation de l'Euro-2016, et l'Espagnol Angel Maria Villar, premier vice-président de l'UEFA. Pour sa part, le comité d'éthique de la FIFA avait convié Sepp Blatter à la barre.» Sauf que «l'audience ne pouvait pas mieux se passer.» Un très proche de Platini ne mâche pas ses mots, il accuse ouvertement «certains à la FIFA» de l'avoir «empêché de devenir président de la FIFA». «Il y a eu une convergence de témoignages. Blatter a été parfait, évoquant l'arriéré de salaire qu'il devait à Platini. On ne doute plus de la nature de la prestation de ce dernier à la FIFA. Les arbitres connaissaient le dossier et les écritures par cœur. La défense de la partie adverse était, elle, en demi-teinte. Pour le comité d'éthique de la FIFA, Platini a été payé en 2011 pour soutenir Blatter lors de son élection pour un quatrième mandat.» C'est Domenico Scala, patron du comité d'audit et de conformité de la Fédération internationale, qui avait accusé Blatter et Platini d'avoir falsifié les comptes de l'instance internationale. «La somme des deux millions n'est jamais apparue dans les comptes de la FIFA avant le paiement effectif, en février 2011, avait alors confié le dirigeant. Les deux parties étaient membres du comité exécutif de la FIFA et approuvaient en connaissance de cause chaque année les bilans financiers qui étaient donc faux.» Le TAS n'a pas été «convaincu de la légitimité de ce versement de deux millions de francs suisses reconnus par les seuls Messieurs Platini et Blatter, intervenu plus de 8 ans après la cessation des rapports de travail, ne reposant sur aucun document établi à l'époque des relations contractuelles et ne correspondant pas à la part du salaire prétendument impayée. La Formation a aussi constaté que Platini a bénéficié rétroactivement de l'extension d'un plan de prévoyance auquel il n'avait pas droit.» Contactés par Le Monde, les avocats du comité d'éthique de la FIFA affichent leur satisfaction. «Maître Antonio Rigozzi et moi-même, ainsi que le reste de l'équipe (Me Robert-Tissot et Me McAuliffe), sommes très satisfaits par la décision et par les arguments de la décision tels qu'ils ont été résumés dans le communiqué de presse du TAS, confie l'avocat genevois Sébastien Besson. Le Tribunal arbitral a suivi l'argumentation de la FIFA sur les éléments les plus importants de l'affaire. Nous sommes également très satisfaits que la décision ait été rendue par un Tribunal arbitral unanime, ce qui renforce encore sa légitimité. Une analyse plus approfondie ne pourra être effectuée qu'après réception de la décision motivée.» Blatter l'ex-patron du foot mondial, 80 ans, attend la date de son audience. Il n'a pas n'a pas commenté la décision du TAS sur le cas Platini. Il reste que selon quelques indiscrétion le n° 10 ne restera pas assis, il réagira et ira saisir la justice suisse et ne s'accrochera guère à son trône à l'UEFA «comme convenu avec les associations nationales». Le 18 mai à Bâle, le comité exécutif de l'instance européenne doit statuer sur le cas de son dirigeant suspendu. En attendant, «le gouvernement de l'UEFA pourrait ainsi organiser en urgence l'élection du successeur de (Platoche), en faisant fi du délai de trois mois de campagne électorale prévu par ses statuts. C'est l'Espagnol Angel Maria Villar qui remplacerait, sur le plan protocolaire, l'ex-numéro 10 des Bleus durant l'Euro-2016», rapporte le journal le Monde.fr. De son côté, la Fédération française de football «respecte la décision du Tribunal arbitral du sport concernant Michel Platini. L'institution tient «néanmoins à saluer le travail accompli par Platini et la qualité d'un homme qui a toujours œuvré dans l'intérêt du football notamment comme président de l'UEFA.» Enfin, le TAS a également réduit de 80 000 à 60 000 francs suisses l'amende infligée par la FIFA au patron du football européen.
