Un an après, la Tunisie commémore la mort des 38 touristes étrangers tombés sous les balles des terroristes à l'hôtel Marhaba à Sousse. Lors d'une cérémonie placée sous très haute sécurité, dimanche, la ministre tunisienne du Tourisme, Selma Elloumi Rekik, et un responsable du Foreign Office pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Tobias Ellwood, ont déposé des gerbes de fleurs au pied du panneau «In Memoriam» pour les 38 victimes dont 30 Britanniques, planté au bord de la mer à Port Al-Kantaoui, station balnéaire près de Sousse. Trois mois plus tôt, 21 touristes avaient été abattus par des individus armés au Musée national du Bardo à Tunis. Un choc pour la Tunisie et un coup très dur pour le tourisme, déjà affecté par l'instabilité qui avait suivi la chute du régime Ben Ali. Depuis ce soulèvement, la Tunisie fait face à la montée d'une mouvance djihadiste extrémiste, responsable de la mort de dizaines de touristes ainsi que de soldats et de policiers. En outre, le nombre d'étrangers visitant la Tunisie a chuté de 21,5% au premier semestre de l'année, conséquence des attaques qui ont visé des touristes européens l'an dernier, montrent des statistiques rendues publiques lundi. Le nombre de touristes étrangers qui se sont rendus en Tunisie au premier semestre 2016 a été de 1,82 million, contre 2,32 millions au cours du premier semestre 2015, selon les statistiques que vient de publier le ministère tunisien du Tourisme. En effet, la Tunisie peut encore mettre son espoir dans le marché algérien, car rien que pour les premiers mois de cette année, la Tunisie a enregistré près de 415 253 entrées en provenance de ce pays voisin, selon les chiffres du ministère du Tourisme. Le nombre de touristes britanniques, lui, est passé de 190 000 au premier semestre 2015 à seulement 8 000 au premier semestre de cette année. Le tourisme représente 8% du PIB de la Tunisie et constitue une source essentielle de devises fortes et d'emplois pour les Tunisiens. L'an dernier, le nombre total de touristes est tombé à 5,5 millions, soit le plus bas niveau enregistré depuis plusieurs décennies en Tunisie, plusieurs voyagistes croisiéristes européens ayant suspendu leurs opérations à la suite de l'attentat de Sousse. Aux dernières nouvelles, Nouvelair, première compagnie aérienne privée de Tunisie, compte lancer à partir du 14 juillet prochain sa liaison Tunis-Alger, première liaison en Afrique pour cette compagnie. Dans un communiqué publié lundi dernier, la compagnie aérienne tunisienne précise que cette nouvelle liaison vise «à assurer de manière pérenne la liaison entre l'Algérie et la Tunisie, et aussi promouvoir la Tunisie comme destination touristique incontournable pour les voisins algériens». «L'Algérie représente un ajout majeur dans le réseau international de Nouvelair», précise la même source. Et d'ajouter qu'elle assurera un vol régulier, trois fois par semaine entre les deux capitales. Les clients peuvent effectuer leurs réservations sur le site Web de la compagnie, ou auprès des agences de voyages. Trois vols par semaine sont annoncés pour les mardi, jeudi et samedi.
