Le MO Béjaïa livrera ce soir, à 20h45, au stade de l'Unité-Maghrébine de Béjaïa, le troisième match comptant pour le groupe A face au leader du groupe, le TP Mazembe. C'est une confrontation importante pour les Crabes, qui restent sur une victoire face aux Young Africans FC de Tanzanie (1-0) et un nul devant Medeama SC du Ghana (0-0) dans cette phase des poules. Cette nouvelle sortie à domicile devant le leader du groupe, le redoutable TP Mazembe, est importante dans la perspective de la qualification en demi-finale de cette compétition. Très perturbés depuis la fin de la saison dernière, les Crabes ont su «rester en vie» en Coupe de la CAF grâce à ses deux bonnes performance des deux premières journées. Pourtant ce n'était pas du tout évident avec le départ des anciens dirigeants du club, de l'entraîneur Abdelkader Amrani ainsi que plusieurs cadres importants de l'équipe, à l'instar de Zerdab, Mebarakou pour ne citer que ceux-là. Mais cela n'a pas empêché les Vert et Noir de répondre présents grâce au savoir-faire de leur coach Nasser Sendjak, qui a de l'expérience continentale même s'il a plus vécu en France. Pour la rencontre de ce soir, un résultat positif est impérative dans la perspective d'être présent dans le dernier carré d'as. La mission s'annonce des plus délicates face à cette formation, qui certes a été versée dans la compétition de la Coupe de la CAF comme le MOB, mais qui garde toutes ses forces. En plus, les Algériens auront en face d'eux un entraîneur français, Hubert Velud, qui connaît bien le football algérien pour avoir drivé par le passé l'USM Alger et le CS Constantine. Toutefois, cela ne changera beaucoup de choses pour les coéquipiers du gardien Mansouri, car ils doivent s'imposer. Ce rendez-vous est pris très au sérieux par le coach Nasser Sendjak, qui a même décidé de programmer les derniers entraînements de l'équipe à huis clos, histoire de cacher un peu ses atouts. En tout cas pour ce match, le staff technique mobiste aura un effectif plus étoffé par rapport au dernier match où l'équipe s'était déplacée avec un effectif très réduit. Sendjak pourrait même aligner le nouveau venu Yesli, qualifié pour ce match. Une chose est sûre : les Algériens pourront compter sur des supporters fidèles pour pouvoir déstabiliser l'adversaire et le surprendre. C'est comme ça que le MOB avait réussi à battre successivement en Ligue des champions Ashanti Gold du Ghana, les Tunisiens du Club Africain. Même si l'attaquant Athmani estime que la mission de son équipe sera délicate face un adversaire rompu à la compétition continentale, il considère que le MOB a un bon coup à jouer, surtout que la motivation sera là, puisque l'équipe pourrait faire un pas important pour la qualification en demi-finale de cette compétition. Pour les Congolais du TP Mazembe, cette rencontre est également importante dans le but d'enchaîner avec un troisième résultat positif après deux succès de suite face au Medeama SC du Ghana (3-1) et Young Africans de Tanzanie (1-0). L'équipe est à pied d'œuvre à Béjaïa depuis mercredi dernier. Les joueurs espèrent faire parler leur expérience qui avaient permis à ce club de décrocher cinq ligues des champions, dont la dernière en 2015 en finale face à l'USM Alger. Le match sera dirigé par l'arbitre botswanais Joshua Bondo. Il sera assisté par son compatriote Oamogetse Godisamang et l'Ougandais Mark Ssonko.
